Тульского помещика Василия Алексеевича Лёвшина принято считать первым писателем-туляком не только по месту рождения, но и потому, что некоторые произведения были написаны им на тульской земле, в родовом имении. В 1772 году, после смерти отца, Лёвшин вышел в отставку в чине поручика и жил в имении Темрянь Белёвского уезда.

Скромный белевский помещик выступил в последней трети XVIII века с произведениями, которые весьма привлекли внимание публики. Оцифровка книжных памятников, которая проводится в рамках национального проекта «Культура», позволила нам увидеть и прочитать их. Оригиналы печатных изданий в единственном экземпляре хранятся Российской национальной библиотеке и других собраниях страны.

Так в 1773 году при Императорском Московском университете печатаны лёвшинские «Загадки, служащия для невиннаго разделения празднаго времени». Читая их можно понять круг интересов и уровень распространённых знаний благородного общества. На ряду с природными явлениями (ветер, солнце, дождь) на страницах книги зашифрованы такие понятия, как «сонные мечтания», «поцелуй», «часы карманные», «труба военная», «бумага» и даже «флейтраверс».

«Нравоучительные басни и притчи» увидели свет в Москве в 1784 году. Здесь В. А. Левшин выступил с моралью просветителя, верящего в конечное торжество разума. Основная идея этих произведений — осмеяние человеческих пороков, которое, по мнению автора, могло способствовать их изживанию.

В Туле ставились комические оперы, водевили, торжественные оды и трагедии, принадлежавшие перу Лёвшина. Сценарий театрализованного пролога, написанного Лёвшиным в 1793 году тоже оцифрован. Он придуман на случай прибытия его высокопревосходительства господина генерал-аншефа, калужскаго и тульскаго генерал-губернатора, Лейб-гвардии Семеновскаго полку примиер маиора, и разных орденов кавалера, Евгения Петровича Кашкина.

В постановке исток реки Упы представлен в виде вазы. Появляется нимфа и начинает свою арию

Теки Упа унывно

В увядших берегах

Как гласом беспрерывно

Тверди во всех местах:

Осталися вы сиры

Уже не слышно лиры

Поющей радость нам

Начальника лишись

Утехи с ним сокрылись

Лишь стон по сим местам…

Оказывается, между престолом и сердцами жителей страны нет посредника. Бывший начальник умер, но милосердию, сидящему на российском престоле известно, чего не достает жителям, и оно посылает им нового достойнейшего мужа. Ликуйте жители областей Калужских и Тульских, славьте Екатерину и нового своего начальника «возлюбленного» Кашкина.

Евгений Петрович Кашкин – государственный деятель екатериненской эпохи. Отмечен должностями: выборгский губернатор (1778—1780), генерал-губернатор Пермский и Тобольский (1781—88), ярославский и вологодский (с 1788). В сентябре сентября 1793 года Кашкин был назначен наместником Тульским и Калужским.

Конечно, Тульско-Калужский край не представлял для Кашкина и его семьи никакой особой привлекательности. Современник Лёвшина А.Т. Болотов писал, что Кашкин, по приезде в Тулу, сперва «жил уединенно, занимаясь домом, никого к себе не пускал, а в прочем оказывал всем нелицеприятное и строгое правосудие». Со временем Кашкин открылся для посетителей, начал принимать гостей, разъезжал по службе, завел псовую охоту. Но его деятельность его в Туле была непродолжительна. Осенью 1796 года Евгений Петрович Кашкин скончался в Петербурге, где и был похоронен.

Ранее, в 1779 году, Левшин издал и романтичное сочинение «Утренники влюбленного», посвященное госпоже Ф.С.К. то есть своей будущей жене - дочери надворного советника Казяева, Федосье Степановне, которая родила ему шестнадцать детей.

Литературная деятельность Василия Алексеевича Лёвшина была чрезвычайно разнообразна. С 1773 года по 1826 он издал около 90 книг, в числе которых не только сочинения, но и переводы, а также практические труды.