Вокруг Него стояли Серафимы; у каждого из них по шести крыл…

(Ветхий завет. Книга Пророка Исайи)

«Шестокрыл» - одна из самых загадочных и мистических средневековых книг в истории Руси.

В 1975 году в издании «Наука» вышла статья, в которой было отмечено, что автор «Шестокрыла» итальянский еврей Иммануэльбар-Якоб, а его знаменитейший труд в единственном экземпляре сохранился в музее Холмского православного Свято-Богородицкого братства.

На самом деле Иммануил бен Яаков Бонфис был представителем прованской еврейской научной школы. Он родился в 1300 году и прожил 77 лет. Занимался математикой и астрономией. Именно Бонфис в своем трактате «Путь деления» первым в Европе опубликовал довольно подробный набросок общей теории десятичных дробей.

Живя в Тарасконе в 1365 году, Бонфис опубликовал «Книгу шести крыльев», благодаря которой он и прославился. По сути это было исследование, посвященное затмениям. Ученый всего лишь представил астрономические таблицы, предсказывающие будущие положения Солнца и Луны. Разделение атласа на шесть частей было намеком на серафимов, упомянутых в Ветхом завете, а сам Бонфис получил за это прозвище Мастер крыльев. Для XIV века работа была очень смелой. Напомним, Джордано Бруно сожгли в 1600 году, а в 1615-м инквизиция завела дело против Галилея.

С итальянскими купцами «Шестокрыл» попал в крымскую Кафу (Феодосию) и с сокращениями был переведен на русский язык. В XV веке он распространился по Руси и наделал много шума.

Необразованным людям астрономический атлас казался наполненным колдовскими символами.

Церковь стояла на позиции, что никто, кроме бога-творца, не распоряжается всем подлунным миром и никто, кроме него, не вызывает к жизни те или иные явления природы. Они не проверяются, а являются предметом веры. Книгу, которая подвергла сомнению этот постулат немедленно объявили ересью и запретили. В противном случае божий промысел переставал быть чудом.

А для прогрессивной части общества «Шестокрыл» стал важным открытием, значительно меняющим бытовавшие в то время представления о мироздании. Многие из тех, кто смог с ним ознакомиться, убедились в правильности выводов автора. Поэтому, несмотря на церковный запрет, обладатели уникальной книги не спешили с ней расставаться и тайно хранили в своих собраниях. Интересно, что в числе таких людей были и церковники. Иначе как экземпляр мог оказаться в древнехранилище Холмского православного братства?

Но пользоваться «Шестокрылом» в качестве практического пособия, все равно было опасно. Поэтому со временем он стал упоминаться как символ запретных, тайных знаний. «Отреченная» книга стала попадать в мифы, народные легенды, фольклор и даже в сказки.

В Европе же расчеты Бонфиса широко использовались моряками и исследователями вплоть до XVII века.