26 января - сегодня День Австралии

На фото: Бухта Уотсонс-бэй в Сиднее, 1880-е годы. Биологическая станция Миклухо-Маклая

Сегодняшний праздник знаменует начало освоения Зеленого континента европейцами. 26 января 1788 года в бухту Сиднея прибыли английские корабли и началась колонизация.

Исторически так сложилось, что в числе переселенцев было много заключенных. Первым русским подданным, поселившимся в Австралии на постоянной основе, считается Джон Потоцкий. Его арестовали в Англии и приговорили к каторжным работам. После освобождения он обосновался на новой земле. К 1820 году в Хобарте проживало уже четыре русскоязычные семьи, состоявшие из бывших заключенных.

В последней трети XIX века появилось несколько проектов массового переселения русских в Австралию и на остров Новая Гвинея, но ни один из них не был реализован.

В течение длительного времени эти места не особо привлекали русских поселенцев. К 1890 году сюда перебралось всего 300 русских.

Долгое время прожил в Австралии знаменитый путешественник и ученый Николай Николаевич Миклухо-Маклай. Впервые он прибыл в Сидней в июле 1878 года. Состояние его здоровья требовало повременить с путешествиями по Новой Гвинее и переселения в места с более умеренным климатом. Помимо поправки здоровья Николай Николаевич планировал исследовать австралийскую флору и фауну. Увлекшись работой, он даже отклонил возможность вернуться в Россию.

В 1881 году Миклухо-Маклай открыл в Сиднее Биологическую станцию, которая внесла большой вклад в развитие австралийской науки и стала достойным примером международного научного сотрудничества.

Со временем поток русских эмигрантов в Австралию начал расти. Особенно много их приезжало в начале ХХ века, что объяснялось Первой мировой войной и революционными событиями. В период между 1917 и 1922 годами австралийское правительство даже вводило запрет на иммиграцию из России.

Следующие волны русских поселенцев относятся ко времени окончания Второй мировой войны и к 90-м годам. В настоящее время в Австралии проживают десятки тысяч людей с русскими корнями.