31 марта 1814 года - русская армия вступила в Париж

Начало XIX века стало вершиной военной и национальной гордости нашего государства. Россия одержала победу над величайшим полководцем в мировой истории. 31 марта 1814 года состоялось последнее сражение Наполеоновской кампании, после которого Бонапарт отрёкся от трона.

Париж в то время был крупнейшим городом Европы с населением 714 600 человек, большая часть его находилась на правом берегу Сены. Расстояние от передовой линии обороны до центра составляло от 5 до 10 км.

Наступление на столицу Франции началось рано утром 30 марта. Бой продолжался почти сутки. Капитуляция Парижа была подписана в ночь 31 марта на условиях, которые составил полковник Михаил Орлов. В полдень того же дня эскадроны кавалерии во главе с императором Александром I триумфально вступили в город.

В предместьях народ встречал победителей подавленно, однако с продвижением к центру настроение менялось. В аристократических кварталах им уже бросали цветы, и кое-где появились белые кокарды роялистов.

Известны слова императора Александром I: «Я люблю французов. Я признаю среди них одного лишь врага - Наполеона». Офицеры, в большинстве своем прекрасно знавшие французский язык, могли без особого труда общаться с местными жителями, чем немало удивляли последних.

В конце августа того же 1814 года манифестом императора Александра I была учреждена наградная серебряная медаль «За взятие Парижа». Она предназначалась для награждения всех участников взятия французской столицы - от солдата до генерала. Но так и не была им вручена.

С восстановлением династии Бурбонов русский император счел негуманным выпуск в свет медали, которая напоминала бы Франции о былом крушении ее столицы. И только спустя 12 лет, по велению нового императора Николая I, награды раздали участникам кампании 1814 года.

Окончательный разгром наполеоновской Франции стал ярким продолжением военной славы России, а также заложил прочный исторический фундамент для национальной идентичности и ментальности на будущие столетия.