Народный артист СССР Александр Остужев

Народный артист СССР. Лауреат Сталинской премии l степени. Кавалер двух орденов Ленина.

Настоящая фамилия артиста - Пожаров. Родился он 28 апреля 1874 года в Воронеже. Отец Александра был паровозным машинистом, и мальчик сначала пошел по его стопам. Два года он отучился в техническом училище. А потом его отчислили за грубость с надзирателем. Позже биографы объяснят вспыльчивый характер артиста его полученной при рождении фамилией.

На сцене Воронежского театра Александр, тогда еще Пожаров, дебютировал в 1895 году. Молодому человеку без образования доверяли играть только эпизодические роли, но талант все равно был замечен. Артиста пригласили в Малый театр и даже устроили на Драматические курсы Московского театрального училища (ныне Высшее театральное училище имени М. С. Щепкина).

По окончании училища в 1898 году уроженец Воронежа стал выходить на сцену под псевдонимом Остужев. Как рассказывал сам актер, на одном из спектаклей публика была в таком восторге от его игры, что скандировала: «Пожаров! Пожаров!», а часть зрителей решила, что в театре начался пожар, и кинулась к выходу. По другой версии, псевдоним был призван «остудить» его горячий нрав Пожарова. Но не помогло. Остужев подрался с коллегой и был уволен из Малого театра. Однако буквально через год талантливого артиста приняли обратно.

Около 1908 года Александр Остужев он начал терять слух и к 1910 году полностью оглох, но выступать не прекратил. Он не представлял свою жизнь без театра и создал свою собственную методику работы. Артист запоминал слова всех ролей до первой репетиции, чтобы иметь возможность читать по губам реплики коллег. Также он научился контролировать свой голос и позже говорил, что своей карьерой обязан внутренней концентрации, появившейся из-за глухоты.

Зрители воспринимали его игру как должное, и мало кто был в курсе отсутствия у актера слуха. А те, кто знал это, восхищались им еще больше.

В июне 1941 года Александр Остужев исполнил на радио стихи поэта В. И. Лебедева-Кумача «Священная война», после чего к словам была написана музыка, и родилась одноименная песня. В годы Великой Отечественной войны Остужев, которому уже было почти 70 лет, выступал в составе театральных бригад перед фронтовиками.

Последней премьерой Александра Алексеевича стала роль Рассказчика в спектакле Малого театра «Отечественная война 1812 года» по роману Л. Н. Толстого «Война и мир».

Остужев умер 1 марта 1953 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.

В Воронеже имя великого артиста увековечено в названии одной из улиц. С 1959 до 1993 года улица Остужева была и в столице. Сейчас это Большой Козихинский переулок.