С именем первого российского императора связано множество преобразований. Неудивительно, что некоторые из них коснулись и брянских земель. Большое количество подходящих для корабельного дела лесов и удобное географическое расположение Брянска стали определяющими в выборе места для будущей судостроительной верфи.

В 1696 году Петр Первый издал указ, согласно которому гетману И. С. Мазепе следовало приступить к строительству стругов, плоскодонных парусно-гребных судов.  Таким образом было положено начало судостроению в Брянском крае. За год успели построить более 200 судов, многие служили для переправки по реке Десне хлебов и пушек в Киев. Позднее решением Петра Первого Брянск вошел в состав Киевской губернии.

Начиная с 1698 года было начато строительство судов, способных сплавляться по морю. Таким образом всего изготовили 179 морских судов. Однако в связи с заключением договора с Турцией в 1700 году и прекращением военных действий в этом направлении, дальнейшее строительство судов в Брянске было на время приостановлено. Позже, когда военные действия с Турцией возобновились, в Брянске снова продолжили строительство судов.

В период царствования Петра Первого Брянск приобрел важное значение. Он стал довольно крупным торговым городом. Благодаря изданному Петром Великим указу почти 300 человек были записаны в купцы. Свенская ярмарка стала известна далеко за пределами Брянска и его окрестностей. Торговцы из других городов спешили посетить ярмарку, чтобы приобрести разнообразные товары. Тогда же там был установлен таможенный пункт, так как Брянск занимал приграничное положение. Не осталось без внимания и сельское хозяйство. В этом направлении было принято несколько решений, оказавших влияние на продуктивность сельскохозяйственных работ.

Начавшаяся Северная война сделала Брянск стратегически важным пунктом в отправке по рекам снабжения для армии. В 1708 году Петр Великий решил посетить Брянск с целью осуществить проверку возводившейся оборонительной полосы. В это время в планах шведской армии было осуществить захват городов Брянщины, где были большие запасы продовольствия. Пытаясь напасть на Стародуб, где хранился большой объем провизии, шведы прибегли к помощи местных крестьян, используя их как проводников.  Однако хитрость и смелость местных жителей, которые обманом завели неприятеля в другое место, позволили отечественным войскам выиграть время и не дать врагу захватить город.

С 22 по 24 октября 1708 года Петр Первый пребывал на территории Брянщины. За это время ему докладывали о стойком противостоянии народа не только в составе армии, но и среди мирного населения. Свидетельства современников указывают на небывалую храбрость деревенских жителей. При подходе неприятеля к очередному населенному пункту крестьяне собирали все ценное, что у них было, и уходили в лес. Приходившие в опустошенные деревни шведы были вынуждены признать, что владельцы домов ничего им не оставили. В своих письмах к жителям они просили продать им необходимые товары, на что крестьяне неизменно отвечали отказом.

Место, где останавливался будущий император на брянской земле достоверно неизвестно. Однако есть основания полагать, что он расположился на территории Свенского монастыря. Там было небольшое каменное строение, которое предназначалось для резиденции архимандрита Киево-Печерской лавры. Убранство домика можно назвать весьма простым, в распоряжении царя была всего одна келья с двумя комнатами. Одно из двух кресел, которые были в доме, сейчас стало музейным экспонатом, как предмет, используемый Петром Первым.

Существует мнение, что правитель посетил монастырь после Полтавской битвы, где отслужил благодарственный молебен. В памятной записке Свенского монастыря отмечено: «Император Петр I изволил пребывать в оном монастыре; почему нарочно для пребывания его была устроена каменная келия. Во время же его, государя, пребывания дано знать, что гетман Мазепа изменил; по чему изволил он, государь, отлучиться к Полтаве и получа над врагом победу, обратно заезжал и служил молебен...»

В 2009 году строение, названное «Домиком Петра» восстановлено и является одной из местных достопримечательностей.

Несмотря на непродолжительное посещение Петром Великим Брянщины, память о них бережно хранится на краеведческих страницах. Ведь строительство брянской судоверфи и многие другие решения царя оказали большое влияние на развитие этих мест.

Ранее мы сообщали, что в Музее-заповеднике Ф.И. Тютчева «Овстуг» прошла торжественная церемония открытия выставки из Государственного музея истории российской литературы имени В.И. Даля «Пётр I. Новая азбука. История в писаниях, кунштах и ваяниях».