1 февраля 2023 года, исполнилось сто лет со дня рождения участника Великой Отечественной войны, Героя России, военного летчика Ивана Антоновича Леонова. Памятные мероприятия сегодня прошли в трех регионах – Брянской, Орловской и Тульской областях.

Иван Леонов родился в деревне Моговка Брянской губернии (ныне территория Орловской области). Его путь в авиацию начинался, как и для многих его сверстников: завод, комсомол, аэроклуб, школа пилотов, фронт.

В 1940 году он окончил железнодорожное ФЗУ и аэроклуб Осоавиахима в Брянске. В июле 1941 года - ускоренный курс Армавирской школы пилотов истребительной авиации.

В боях Великой Отечественной войны участвовал в качестве лётчика 192-го истребительного авиаполка 6-го истребительного авиационного корпуса. В воздушном сражении на Курской дуге сбил 2 самолёта противника, сам был сбит, получил тяжелое ранение левого плечевого сустава. В результате чего лётчику была ампутирована левая рука.

Впоследствии Иван Антонович добился разрешения вернуться на фронт и летал на самолете По-2 с протезом собственной конструкции вместо руки. Всего за годы войны он совершил более 60 боевых вылетов.

Иван Антонович был награждён тремя орденами Боевого Красного Знамени, Отечественной войны, медалью «За отвагу», «За оборону Москвы», «За взятие Кенигсберга», «За Победу над Германией».

Последние годы жизни Иван Леонов провел в Туле. Вместе с женой он воспитал двух родных дочерей и пять приемных детей, родители которых погибли на войне. Летом 1999 года на авиационном празднике, посвящённом 10-летию Тульского вертолётного полка, Иван Антонович вновь поднялся в небо на спортивном самолёте «Як-52» в качестве второго пилота.

Иван Леонов умер 21 июня 2018 года в Туле в возрасте 95 лет. Его воспоминания сохранены в видеоформате.