Усадебно-парковый комплекс Расторгуевых-Харитоновых - одна из самых ярких достопримечательностей Екатеринбурга.

К сожалению, нет достоверных сведений об архитекторе, который создал это великолепие. Поэтому появились слухи об уникальном зодчем, томившемся в заточении в Тобольске. Ему, якобы, пообещали свободу, если он сможет построить нечто удивительное. Но после проделанной работы мастер был обманут. Разумеется, никаких документальных подтверждений этому пока не нашли. Есть и другое предположение. Некоторые исследователи считают, что возможным архитектором мог быть швейцарец Т. Адамини. Однако эта версия тоже не нашла подтверждений. Однако известно, что на конечной стадии строительства над проектом работал архитектор Михаил Павлович Малахов.

Строительство роскошной усадьбы началось еще в конце XVIII века, когда купец Лев Иванович Расторгуев приобрел «недвижимое имение» у прежних владельцев. Об этом сообщает архивный документ – купчая от 18 декабря 1798 года.

Лев Иванович Расторгуев

Расторгуев воздвиг два дома флигели и оранжерею. В соответствии с традициями был устроен и домовый храм. Над внутренним убранством церкви работали невьянские иконописцы из мастерской Ивана Богатырева. Купеческая приверженность старообрядческим традициям отразилась на проводимых здесь богослужениях.

В 1823 году усадьба отошла Петру Яковлевичу Харитонову, зятю Расторгуева, и стала быстро расширяться. Новый владелец занялся преимущественно обустройством прилегающей территории. У него появилась идея о разбивке «английского сада», получившего впоследствии его имя и быстро ставшего одной из достопримечательностей города.

Пётр Яковлевич Харитонов

О суровом нраве хозяев усадьбы до сих пор ходят легенды. В доме постоянно устраивались балы и гулянья для местной аристократии. Здесь останавливался будущий император Александр II в 1837. А тем временем в подвалах томились посмевшие проявить непокорность рабочие его предприятий.

А в рассказе Алексея Толстого «Харитоновское золото» читаем:

Рассказывают, что от Харитоновского дома в Екатеринбурге до озерка в городском саду (на озере по зимам каток) проделан еще в древнее время подземный ход. Начинается он в подвале Харитоновского дома и завален дровами. Если дрова раскидать, откроется люк с кольцом, за которым двадцать ступеней ведут под землю к длинному коридору с наклоном и поворотом под озеро.

Коридор выложен кирпичами, покрытыми плесенью. Вдоль стен чугунные держала для факелов, и в конце железная с двумя засовами дверь.

За дверью же в подземелье сто лет назад жили, прикованные цепью, люди, чеканя для Харитонова золотую монету из собственных боярина рудников.

Неизвестно, кто осмеливался проникать туда, и, пожалуй, врут в городе, рассказывая, что в подземелье висит шкелетина на ржавых цепях, сторожа хозяйское золото. Кто ее видел?»

Спустя десятилетия, ученые действительно обнаружили в имении подземные ходы, но устроены они, вероятно, были для того, чтобы старообрядцы моги приходить в тайную усадебную молельню.

В 1826 году Петра Яковлевича избрали городским головой Екатеринбурга, но сразу же после вступления в должность он оказался фигурантом громкого судебного разбирательства, связанного с воровством на золотых приисках наследниц Расторгуева. Отдельный акцент в расследовании был сделан на поддержку старообрядцев со стороны заводовладельца. По приговору суда Харитонов отправился в ссылку.

Усадьба сначала опустела, а затем некоторые помещения в ней сдавались под квартиры и конторы. В 1909 году Харитоновский дом, как одну из важных достопримечательностей Екатеринбурга запечатлел Сергей Михайлович Прокудин-Горский. 

После революции, в 30-х годах XX века, в имении устроили Дворец пионеров. Разбитый еще в XIX веке парк стал называться Пионерским. Но в 1987 году его опять начали называть Харитоновским.

В настоящее время усадьба признана объектом культурного наследия федерального значения.