Петр Гильтебрандт умел слышать голоса ушедших веков и передавать их потомкам

Петр Андреевич Гильтебрандт - историк, археограф, палеограф и фольклорист. Действительный статский советник. Он собирал и спасал культурное наследие Западной Руси, открывал миру неизвестные памятники письменности и стоял у истоков славянского единства. Гильтебрандт умел слышать голоса ушедших веков и передавать их потомкам.

Петр Андреевич родился 8 мая 1840 года в рязанской глубинке - селе Перья Касимовского уезда. Окончив 1-ю Московскую гимназию, Гильтебрандт поступил на историко-филологический факультет Московского университета. Уже тогда его привлекала работа с первоисточниками, с нетронутым пластом народной жизни, который скрыт в пожелтевших страницах. 13 марта 1865 года он занял должность помощника архивариуса в Центральном архиве древних актовых книг четырех западных губерний: Виленской, Ковенской, Гродненской и Минской. Это был перекресток культур, где сталкивались интересы России, Польши и Литвы. Именно там Гильтебрандт понял, что без внимательного изучения древних документов невозможно понять ни прошлого, ни настоящего.

В 1869 году Петру Гильтебрандту удалось обнаружить уникальное Туровское Евангелие. Это был скрытый веками памятник древнерусской письменности. Петр Андреевич расшифровал его, снабдив своими объяснениями. Так для палеографии и церковной истории это стало открылось окно в богослужебную традицию Юго-Западной Руси.

Когда Императорское Русское географическое общество снарядило масштабную этнографо-статистическую экспедицию в Западнорусский край, Петр Андреевич взялся за обработку материала и выпустил несколько фундаментальных томов: «Верования и суеверия», «Малорусские сказки», «Народные юридические обычаи по решениям волостных судов» и «Поляки. Евреи. Племена немалорусского происхождения. Малоруссы. Статистика, сельский быт и язык».

Гильтебрандту принадлежала идея создания «Славянского вестника» - издания, которое своей целью видело объединение славянских народов вокруг общей культуры.

В 1898 году вышел в свет «Справочный и объяснительный словарь к Псалтири», составленный Петром Гильтебрандтом. Этот труд, удостоенный премии митрополита Макария, на десятилетия стал незаменимым помощником для всех, кто изучал Священное Писание. В том же году Гильтебрандт получил чин действительного статского советника.

Петр Андреевич ушел из жизни 12 декабря 1905 года, в разгар первой русской революции, когда старый мир трещал по швам. Его похоронили на Никольском кладбище Александро-Невской лавры в Петербурге - там, где покоятся многие светила русской науки и культуры.