17 февраля 1897 года святитель Мелетий прибыл в Рязань

Церкве Христовы Светильниче, земли Рязанстей и Сибирстей украшение, Святителю Мелетие, Владыце всех молися, мир вселенней даровати и душам нашим велию милость. (Тропарь. Глас 5-й)

17 февраля 1897 года в Рязань прибыл святитель Мелетий. Назначение епископом Рязанским и Зарайским он получил 14 октября 1896 года, когда святителю был уже 61 год. Здоровье оставляло желать лучшего. Но несмотря на недуги, он продолжал совершать свой подвиг служения Богу в духе апостольской ревности, христианской любви и кротости.

В миру епископ Мелетий звался Михаилом Кузьмичем Якимовым. На свет он появился 10 ноября 1835 года в Вятской губернии. Отец его был священником, и мальчик пошел по стопам родителя - окончил Вятскую духовную семинарию и стал учителем по священной истории и нотному пению. 

1 февраля 1859 года Михаил принял постриг с именем Мелетий. К этому времени он уже работал в Казанской Духовной Академии. Однако всего через пару лет судьба послала ему тяжелое испытание.

9 декабря 1861 года, по указу Святейшего Синода, отец Мелетий был уволен от преподавания в Академии и послан на миссионерское служение в Посольский Спасо-Преображенский монастырь на Байкале в Иркутской губернии. Это было наказание. За что? За служение панихиды по крестьянам села Бездна Спасского уезда Казанской губернии, убитым при усмирении их волнения. Он молился о убиенных, и церковная власть сочла это крамолой. Однако для отца Мелетия это был вопрос совести.

Всецело преданный делу многотрудной проповеди, весь ушедший в свою суровую, до потери здоровья, деятельность, отец Мелетий скоро привлёк внимание начальства на своё благоплодное служение. Он был назначен начальником Иркутского отдела духовной миссии и настоятелем Ниловой пустыни в Саянских горах. А 2 февраля 1874 года — возведён в сан архимандрита.

Значительные заслуги архимандрита Мелетия обратили на него внимание высшего духовного начальства, и 5 июля 1889 года пришло новое назначение. Теперь епископом Якутским и Вилюйским.

Большой проблемой Якутской епархии была ситуация с больными проказой, живущими изолированно далеко в тайге. Мелетий детально ознакомился с условиями жизни прокажённых и был инициатором постройки колонии для прокажённых невдалеке от Вилюйска. Позднее из Москвы для работы с прокажёнными приехали три сестры милосердия и опытный врач.

За время нахождения на якутской кафедре он освятил 14 новых церквей. При активном участии и попечении Мелетия в Якутске появился музей.

На Рязанский край пришлись последние годы жизни. Эта земля тоже не стала местом отдыха для святителя. На попечении владыки теперь было более 1000 церквей. Добрый, приветливый, строгий к себе и снисходительный к другим, он был настоящим христианином и оставил богатое наследие добрых дел.

Скончался святитель Мелетий 26 января 1900 года. Похоронили его в Архангельском соборе Рязанского кремля.

В конце ХХ века заговорили о канонизации. Епископ Мелетий был прославлен в лике святителей как местночтимый святой Рязанской, Липецкой, Сибирской, Иркутской и Якутской епархий.

18 июня 1998 года были обретены нетленные мощи. С 11 сентября 2004 года они хранятся в кафедральном Христорождественском соборе Рязани.