15 ноября 1988 года ракета-носитель «Энергия» вывела на орбиту планеты советский многоразовый корабль «Буран». За этим последовала первая в истории автоматическая посадка крылатого космического аппарата на «Байконуре».

Программа создания многоразовой космической системы «Энергия — Буран» стала самым масштабным космическим проектом в нашей истории. В разработках участвовало 1286 предприятий и организаций из 86 министерств и ведомств, были задействованы крупнейшие научные и производственные центры.

Главным предприятием по разработке турбогенераторной системы электроснабжения был назначен Воронежский НИИ электромеханики. Головным предприятием по постановке опытных образцов на испытания – Воронежский электромеханический завод. ВМЗ также взял на себя изготовление двигателей 2 ступени.

Подробности в «Воронежских новостях» рассказывает Мария Бахтина. 

Директор НПО «Энергия» Владимир Николаевич Попов имел огромный опыт по организации выпуска продукции для космических комплексов, поэтому ему в дальнейшем поручили координацию всех работ по разработке и выпуску новой системы электропитания.

На ежемесячных заслушиваниях у министра общего машиностроения СССР О.Д. Бакланова на космодроме «Байконур» руководители НПО «Энергия» из Воронежа отчитывались в первой пятерке вслед за головными разработчиками.

Полный цикл разработки, испытаний и выпуск комплектов конструкторской документации в целом занял время не менее 6 лет.

«Буран» в автоматическом режиме совершил 2 витка вокруг Земли и успешно приземлился спустя 205 минут. Это стало триумфом советской космонавтики, впервые в мире сумевшей посадить многоразовый аппарат в автоматическом режиме на Землю.

Турбогенераторная система электроснабжения «Астат» была электрическим сердцем ракеты-носителя «Энергия» многоразовой транспортной космической системы «Энергия – Буран» и обеспечила бесперебойную работу на стадиях подготовки, пуска и полета. По результатам пуска комплекса «Энергия – Буран» руководитель разработки и поставки образцов ТГСЭС на испытания президент НПК (О) «Энергия» Владимир Николаевич Попов был награжден высшей государственной наградой – Орденом Ленина.

По программе создания орбитального корабля «Буран» воронежцами были также разработаны:

- робототехнический комплекс манипулятор грузового отсека для выведения на заданные орбиты и возвращения на Землю космических аппаратов и грузов двойного назначения;

- высокоэффективный насос для перекачки жидкого кислорода на базе бесконтактного электродвигателя.

Следующий запуск РН «Энергия» мог состояться в начале 1990-х, но работы по проекту были приостановлены, а 25 мая 1993 – и завершены. За 16 лет на проект «Энергия–Буран» было потрачено 16,4 миллиардов советских рублей.

В 2002 году единственный летавший в космос «Буран» в сборе с макетом ракеты «Энергия» был погребен под обрушившейся крышей цеха во время ремонта корпуса. Однако в 2020 году глава госкорпорации «Роскосмос» Дмитрий Рогозин поручил разработать крылатый пилотируемый космический корабль, аналогичный «Бурану» – на смену кораблям «Союз-МС».