Глеб Иванович Успенский - известный писатель.

До наших дней в Туле сохранился дом на улице Жуковского, 37, где провел детство писатель Глеб Успенский. Он родился 25 октября 1843 года. Отец Глеба, сын сельского дьячка, служил секретарем палаты государственных имуществ. Мальчик учился в тульской и черниговской гимназиях. Потом поступил сначала в Петербургский университет, по юридическому факультету, а далее перешел в московский, но по недостатку средств не мог окончить курса и вышел из университета в 1863 году. В это время умер его отец, и семья осталась без всяких средств. Успенский был вынужден усиленно заниматься литературной работой, к которой он обратился еще в бытность свою студентом, сотрудничая в журнале Колошина "Зритель", где в 1862 г. напечатан был его первый рассказ: "Старьевщик".

Литературная известность Успенского начинается с 1866 года, когда в "Современнике" появились его очерки: "Нравы Растеряевой улицы".

В городе Т. существует Растеряева улица. Принадлежа к числу захолустий, она обладает и всеми особенностями местностей такого рода, то есть множеством всего покосившегося, полуразвалившегося или развалившегося совсем. Эту картину дополняют ужасы осенней грязи, ужасы темных осенних ночей, оглашаемых сиротливыми криками "караул!", и всеобщая бедность, в мамаевом плену у которой с незапамятных времен томится убогая сторона.

Глеб Успенский явился правдивым изобразителем жизни того мелкого серого люда, к которому он присмотрелся у себя на родине - его нравов и понятий, дикого невежества и горького пьянства, ничтожества, бессилия, того, "что изуродовало нас и заставило нутром чтить руку бьющего паче ближнего и паче самого себя..." В "Нравах Растеряевой улицы" и в "Разорении" Успенский описывает жизнь и быт города, через который должна пройти строящаяся железная дорога, в котором имеется завод (город этот, очевидно, Тула). И здесь он видит те же печальные картины умирания и разорения. Успенский дал также ряд очерков, посвященных жизни, быту и настроениям столичной бедноты, но и здесь писатель не нашел ничего отрадного. Всюду он видел невероятное духовное убожество, жестокую борьбу из-за куска хлеба, мелкие дрязги и ссоры, а хуже всего с его точки зрения было то, что он не находил в этих задавленных людях попыток протеста, борьбы. "Растеряева улица" покорно несет свое бремя - нужду.

Начиная с 1868 года Успенский стал печатать свои произведения почти исключительно в "Отечественных Записках", лишь изредка помещая мелкие вещи в других изданиях. После прекращения "Отечественных Записок" Успенский был сотрудником сначала "Северного Вестника", затем "Русской Мысли".

Литературную деятельность Успенского можно разделить на два периода. В первом - приблизительно до конца 70-х годов - Успенский является преимущественно бытописателем разного мелкого городского люда - мастеровых, мещан, маленьких чиновников и т. п. "обывателей", с их ежедневными нуждами и тревогами в борьбе за существование и с их смутными порываниями к лучшей жизни. Во втором периоде своей деятельности Успенский является представителем так называемого "народничества", избирая предметом своих изучений и очерков почти исключительно различные стороны деревенской жизни.



С 1871 года (по другим данным - с 1872) Успенский путешествовал. Он побывал в Германии и Франции, пожил в Париже и Лондоне. Там Успенский сблизился с представителями «Народной воли». 

По возвращении из-за границы Успенский поступил на службу в управление Сызрано-Вяземской железной дороги. Вернувшись в Россию, Успенский решил поближе присмотреться к русскому крестьянству, на которое до этого времени он обращал мало внимания. Для этого он поселился в деревне Сябреницы в Новгородской губернии. Осенью 1879 года Успенский поселился в Петербурге, в это же время в деревне Чудово Новгородской губернии он построил себе дом. Кроме того, Успенский путешествовал по России - на Кавказ, в Сибирь.

В 1885 году вышло собрание сочинений Успенского в 8 томах, за которым вскоре последовали три издания Павленкова - два первые в двух, третье в трех томах. В этом последнем издании собрано все напечатанное Успенским с 1866 г.

С осени 1889 года у Успенского начинается нервное расстройство, которое переходит в сумасшествие (прогрессивный паралич). Осенью 1892 года Успенский был помещён в Колмовскую больницу для душевнобольных в Новгороде, где и провёл последние годы своей жизни.

Умер Успенский от паралича сердца 6 апреля 1902 года. Похоронен в Петербурге на Волковом кладбище.