«Дедушка тульского самбо», - так называют спортсмены заслуженного тренера России Вениамина Борисовича Котова.

Самбо – национальное достояние нашей страны, уникальное отечественное единоборство. В настоящее время, это единственный вид спорта, где русский признан официальным языком международного общения.

16 ноября 1938 года Всесоюзный комитет по физической культуре и спорту издал приказ №633 «О развитии борьбы вольного стиля». Именно так в то время называлось самбо. В документе говорилось о необходимости «организовать секции борьбы вольного стиля при всех республиканских, краевых, областных и городских комитетах по делам физкультуры и спорта. Термин «самбо», то есть самозащита без оружия, официально появится только в 1947 году.

Вениамин Борисович был ровесником самбо. Он родился 14 сентября 1938 года. Военное детство счастливым не назовешь, но оно закаляло характер мальчишек того времени, они росли с мечтой о победе. Своим ученикам Котов рассказывал, как в марте 1953 года сбежал из Тулы на похороны Сталина.

Спортивную карьеру Котов начинал в тяжелой атлетике. Был мастером спорта СССР. Сам себя называл «тренером по штанге».

На международной арене самбо заявило о себе в 1964 году, когда в программу XVIII (18) Олимпийских игр в Токио, впервые были включены соревнования по дзюдо. От СССР выступали облаченные в кимоно самбисты. Они принесли четыре медали в копилку сборной страны. Вениамин Котов карьеру в самбо начал в конце 80-х. Ему было около пятидесяти.

Сначала Вениамин Котов отвечал за общую физическую подготовку спортсменов. Но динамика и активность самбо привлекали все больше и больше. На новом поприще уже как тренер по самбо Котов добился еще больших высот, чем в тяжелой атлетике. В 2003 году он был удостоен почетного звания Заслуженный тренер России по самбо.

Много лет Вениамин Борисович посвятил воспитанию спортсменов. Подготовил десятки мастеров спорта. У него начинали заниматься чемпионы мира Николай Ковях и Николай Самойлов.

Вся жизнь тренера прошла в зареченском спортивном зале. Котов шутил: «Мастерство с годами не уходит». Личным примером он пропагандировал среди молодежи здоровый образ жизни и прививал любовь к спорту.

8 февраля 2023 года Тула простилась с великим спортсменом. Но самбо в городе продолжает жить. Сегодня тульская школа считается одной из сильнейших в стране. Многие нынешние тренеры – воспитанники Вениамина Котова. Они хранят память о своем учителе и передают опыт следующему поколению самбистов.