Самуил Яковлевич Маршак - поэт, драматург и переводчик, литературный критик и сценарист.

Родился Самуил Маршак 3 ноября (по новому стилю) 1887 года в воронежской слободе Чижовка. У мальчика было три сестры и два брата. Его мать занималась преимущественно воспитанием детей. Об отце писатель всегда отзывался очень тепло и явно гордился тем, что не имея специального образования, он был знатоком мыловарения. Его знания не ограничивались только накопившимся опытом, а черпались из научной литературы. Тяга к знаниям и чтению передалась в дальнейшем и детям. В творчестве Самуила Яковлевича есть несколько стихотворений, посвященных этой теме. В них чувствуется атмосфера, которая окружала Маршака в детстве.

Место, где проживала семья, представляло собой район с небольшими домиками, в которых проживали семьи мастеровых и рабочих с завода. Одним из ярких воспоминаний того периода стал пожар. Это осталось с будущим писателем на всю жизнь.

«Первое воспоминание детства - пожар во дворе. Раннее утро, мать торопливо одевает меня. Занавески на окнах краснеют от полыхающего зарева. Должно быть, это впечатление первых лет моей жизни и было причиной того, что в моих сказках для детей так много места уделено огню», - читаем в одном из черновых автобиографических набросков.

Пройдет много лет, и в 1922 году в сборнике «Театр для детей» выйдет:

Тили-бом! Тили-бом!

Загорелся кошкин дом!

Загорелся кошкин дом,

Идёт дым столбом!

А пока в Воронеже юный Маршак влюбляется в музыку. Его настолько впечатлило выступление военного оркестра в городском саду, что эти воспоминания он тоже пронес через многие годы.

Я помню день, когда впервые –

На третьем от роду году

Услышал трубы полковые

В осеннем городском саду.

Семья несколько раз переезжала. В 1900 году поселилась в городке Острогожске под Воронежем. Для Самуила Маршака началась жизнь гимназиста. Учеба ему нравилась, отношение учителей к смышленому мальчику было хорошее. В гимназии учитель словесности привил любовь к классической поэзии, поощрял первые литературные опыты будущего поэта и считал его вундеркиндом. Благодаря умению увлекательно и с азартом вести беседу, рассказывая о всем, что довелось узнать Самуил быстро завоевал и сердца своих ровесников. Найдя единомышленников, начал выпускать гимназический журнал. В воспоминаниях Маршака о гимназии особое место занимают вечеринки, где бывали старшеклассники: «Я был очень горд тем, что старшеклассники так радушно и дружелюбно принимают меня в свою среду». Там были песни и музыка, которые ему очень нравились.

Когда родители уехали в 1901 году в Петербург, Самуил Маршак вместе с братом остался доучиваться в гимназии на попечении у своего дяди. Однако знакомство с петербургским критиком Владимиром Стасовым помогло ему устроиться в этом городе в гимназию. Но в планы вмешалась болезнь, и Маршак отправился в Ялту. Здесь появились его первые печатные работы.

В 1911 году вместе с группой еврейской молодёжи талантливый юноша совершил длительное путешествие по Ближнему Востоку: из Одессы они отплыли на корабле, направляясь в страны Восточного Средиземноморья - Турцию, Грецию, Сирию и Палестину. Маршак поехал туда корреспондентом петербургской «Всеобщей газеты» и «Синего журнала». Под влиянием увиденного он создал цикл стихов под общим названием «Палестина». Лирические стихотворения, навеянные этой поездкой, принадлежат к числу наиболее удачных в творчестве молодого Маршака.

Мы жили лагерем в палатке,

Кольцом холмов окружены.

Кусты сухие в беспорядке

Курились, зноем сожжены.

Лишь ранним утром с небосвода

Там раздавался крик орла,

А днем безмолвная природа

Заката пышного ждала…

Некоторое время Маршак был студентом Лондонского университета, потом вернулся на родину в Воронежскую губернию. В годы Первой мировой занимался помощью детям беженцев. К военной службе его признали негодным из-за плохого зрения. Здесь, в Острогожске, произошла большая трагедия в жизни Маршака: а годовалую дочку Натанель опрокинулся кипящий самовар. Девочку спасти не удалось.

Исследователи творчества писателя считают это горе стало причиной того, что Маршак решил посвятить свою жизнь детям. Но есть и «другая сторона медали». В годы правления большевиков, а потом во времена сталинских репрессий, поэты и писатели часто ощущали немилость власти, их подвергали репрессиям и гонениям. Маршак решил «спрятаться» в детской литературе. В 1923 году в Петрограде вышли его первые книги: «Дом, который построил Джек» и «Сказка о глупом мышонке».

Потом наступил еще более сложный период. Созданное Маршаком издательство детской литературы в 1937 году было разгромлено. Лучших авторов репрессировали. Писатель переселяется в Москву. Продолжая творить для детей, он также работает над сложными переводами, в числе которых были и сонеты Шекспира. 

Самуил Маршак получил Ленинскую и четыре Сталинские премии, и при этом помогал опальным коллегам по цеху - Анне Ахматовой, Марине Цветаевой, Иосифу Бродскому. В 1962 году он написал главному редактору журнала «Новый мир» А. Т. Твардовскому письмо, в котором ратовал за публикацию повести А. И. Солженицына «Один день Ивана Денисовича». 

Последним литературным секретарём Маршака был Владимир Познер. Будущий знаменитый телеведущий отвечал на письма, которые приходили со всего мира, записывая ответы под диктовку. В 1960 году свет увидела автобиографическая повесть поэта под названием «В начале жизни».

Самуил Яковлевич умер 4 июля 1964 года в Москве. Его деятельность и творчество часто вызывали недовольство в правящих кругах, но произведения Маршака по сей день радуют детей.

***

В 1917 году Самуил Яковлевич второй раз стал отцом. У писателя родился сын Иммануэль. Делом его жизни стала физика - лауреат Сталинской премии третьей степени за разработку способа аэрофотосъёмки.  При этом он смог найти время и для литературной деятельности. Благодаря Иммануэлю Маршаку русскоязычный читатель познакомился с романом Джейн Остин «Гордость и предубеждение».