7 сентября 1856 года состоялась коронация Александра II

После смерти своего отца будущий император Александр II был вынужден ждать своей коронации более года. Государство досталось ему в период Крымской войны, когда все средства из казны шли на военные нужды. Устраивать широкое празднество в такое время было невозможно.

Наследник престола получил прекрасное образование и обладал незаурядным умом. Его познания в области истории и географии впечатляли, как и знание нескольких иностранных языков. Первоочередным делом для него стало завершение Крымской войны. Однако заключенный в марте 1856 года Парижский мирный договор был подписан на условиях, которые для России были не выгодны. Пришлось пойти на уступки, так как положение на мировой арене было непростым.

День коронации назначили на 26 августа (7 сентября) 1856 года. По сложившейся традиции церемония проходила в Успенском соборе Московского кремля.

Император прибыл в первопрестольную столицу по Николаевской железной дороге и остановился в Петровском дворце. Его торжественный въезд в Москву стал демонстрацией роскоши. Государь ехал верхом, в сопровождении великих князей, иностранных принцев, многочисленной свиты и конвоя. Мундиры с золотым шитьем и роскошные экипажи придавали Тверской улице «вид золотой реки». В церемонии впервые принимали участие представители подвластных России народов - башкиры, черкесы, абхазцы, калмыки, татары, мингрельцы, каракалпаки, дагестанцы, армяне, гурийцы, грузины, курды в ярких национальных одеждах. Толпы людей стояли у ворот Кремля, желая увидеть императора и его свиту.

Сама церемония прошла не без инцидентов. С головы императрицы слетела корона, что многие посчитали за нехорошее предзнаменование. Позже часто вспоминали этот факт, как некое предостережение, ведь спустя годы Александр II очень сблизился с Екатериной Долгоруковой, сделав ее фавориткой.

На маскараде, состоявшемся в Большом Кремлевском дворце 9 сентября, присутствовало до десяти тысяч человек - от знатных персон до мелочных торговцев. Император вместе с великими князьями впервые появился на публике в форме стрелкового батальона императорской фамилии, которая была выполнена в национальном стиле. Императрицы и великие княгини были в роскошных национальных костюмах и поражали блеском бриллиантов.

Коронация всегда считалась большим праздником, в этот раз праздничные мероприятия в Москве и Петербурге продлились почти три недели. После неудачного завершения Крымской войны общество нуждалось в поднятии общего настроения. Для этого специально накрыли столы с разными яствами на Ходынском поле. Еды и питья было так много, что оставалось только удивляться такому пиршеству. Десятки тысяч человек имели возможность вдоволь насытиться на «царском обеде».

Празднества завершились 17 сентября «иллюминированным концертом на открытом воздухе для широких масс».

Годы правления Александра II нельзя назвать самыми спокойными в отечественной истории. На его долю выпало проведение целого ряда реформ, изменивших жизнь государства.