Николай Потехин: интеллигент-творец в поисках истины

Николай Антипович Потехин - прозаик и драматург, театральный критик. О нем сохранились скудные биографические сведения. Но даже в том немногом, что дошло до нас, можно увидеть очень деятельного, инициативного и весьма разностороннего человека, интеллигента-творца, который не мог и не хотел замыкаться в одной роли.

Николай Потехин родился 10 декабря 1834 года в Кинешме. Происходил из семьи мелкопоместного дворянина, казначея уездного суда. В 1858 году окончил юридический факультет Императорского Московского университета и оказался в «чиновничьем болоте». Но уже тогда в нем зрело иное, неудобное знание - о «безобразниках», что прикрывались мундиром и циркуляром. Оно выплеснулось на страницы «Искры» острыми фельетонами. «Фигуры откупной колоды», «Благотворители» – за этими меткими, язвительными зарисовками стоял взгляд юриста, увидевшего изъяны окружавшей его жизни.

В 1862 году Николай Потехин угодил в тюрьму – по делу о сношениях с «лондонскими пропагандистами». Долгие месяцы неволи стали периодом раздумий и переоценки всего. Приговором Сената 10 декабря 1864 года Петехин был освобожден.

Напечатав в «Отечественных записках» несколько драм и комедий, Потехин всецело отдался сценическому искусству. И вот он уже не критик со стороны, а творец. Сцена манила его, как всепоглощающая стихия. Он писал для нее пьесы – «Мертвую петлю», «Нищих духом», «Богатыря века» – где современные страсти бились в классических конфликтах. Он сам выходил на подмостки, тонко чувствуя пульс иного бытия.

Государственный центральный театральный музей имени А.А. Бахрушина

А по вечерам он садился за стол, чтобы выступить в печати как театральный рецензент. Писал под псевдонимом «Зритель из первого ряда кресел» и выдвигал на первое место просветительскую миссию русского театра. Потехин был одним из первых теоретиков и практиков режиссерского театра в России. Одновременно он изучал творческие биографии великих актеров своего времени, собираясь в дальнейшем увековечить их память.

Умер Николай Антипович в тишине своего имения под Петербургом 19 июля 1896 года. После себя он оставил странное, разрозненное наследие: тома пьес, папки рецензий, упоминания в архивных делах и несколько ярких очерков. Всю жизнь он искал истину. И каждый обнаруженный им «осколок» стал частицей великой русской культуры.