Как тульские археологи находили мамонтов и окаменелости

К 35-летию Тульской археологической экспедиции

Есть у археологов такая профессиональная поговорка-маркер, почти пароль: «Археологи не ищут динозавров». Фраза родилась на заре становления двух наук - археологии и палеонтологии, когда для обывателя разница между тем, кто копает древние поселения, и тем, кто охотится за окаменелостями, была незаметна. И те и другие ходят с лопатами и роются в земле. Чтобы не путать, придумали эту короткую формулу. Она четко отделяет науку о прошлом человека от науки о доисторических ящерах.

Но жизнь всегда сложнее формул.

Про мамонта

- Мы однажды мамонта откопали, - с улыбкой вспоминает Андрей Наумов, заместитель директора по научной работе музея-заповедника «Куликово поле». - Местные нам говорят: «В овраге, вон там, кажись, мамонт лежит». Пошли проверить. И правда - мамонт.

Это было неожиданно и, честно говоря, немного хлопотно. Кости мамонта - они, знаете ли, тяжёлые. Ох, до чего же тяжёлые! Хорошо ещё, что скелет развалился, не пришлось целиком тащить. А то бы замучились. Находку изучили, задокументировали. Потом на то место ещё раз приезжали, но больше ничего не нашли. Видно, овраг отдал всё, что хранил тысячелетиями.

Такие встречи с палеонтологией - не главная, но важная часть археологической работы. Ведь любой памятник - это не просто следы человека. Это целый мир, в котором люди жили, охотились, ели, умирали. И все, кто был рядом - животные, птицы, рыбы, - тоже оставляют свой след.

- Археологи, которые работают на памятниках, собирают всё, что является сопутствующими элементами самой жизни, - продолжает Андрей Наумов. - Кости животных - это важнейший источник. Они нам рассказывают, что и как ели, на кого охотились, какую птицу держали во дворе. Всё это интереснейший материал, который во много раз расширяет круг наших представлений о прошлом.

Древности древностей

Но иногда археологи находят следы не просто древних животных, а настоящих окаменелостей, возраст которых исчисляется миллионами лет. И здесь начинается самое любопытное.

- Если немножко углубиться, - рассказывает Евгений Столяров, заведующий отделом археологических исследований, - у нас действительно есть такие моменты, когда в процессе раскопок поселений мы находим следы более древней жизни в переотложенном виде. Люди притаскивали на стоянки белемниты - их в народе «чертовыми пальцами» называют, аммониты, прочие окаменелости. И как забавные диковинки, и для использования в хозяйстве. Находили, например, стволы окаменевшего папоротника - и приспосабливали их в качестве тёрок. Представляете? Каменный папоротник, которому сотни миллионов лет, служил обычной кухонной утварью.

Так в одном раскопе могут встретиться две истории: геологическая древность и прошлые века человеческой жизни.

Свидетели эпох

За 35 лет своего существования Тульская археологическая экспедиция накопила колоссальный опыт именно такого комплексного видения прошлого. И пусть пословица «Археологи не ищут динозавров» остаётся в силе. Но если динозавр (или мамонт, или древний аммонит) сам попадается им на пути, они не пройдут мимо. Потому что в этой случайной встрече сквозь толщу веков тоже есть своя закономерность и своя правда. Правда о мире, который всегда был больше, чем история человека.

Продолжение следует