Энциклопедист и изгнанник Александр Каждан

Александр Петрович Каждан – доктор исторических наук, один из крупнейших специалистов XX века по Византии и Великой Армении, редактор фундаментального «Оксфордского словаря Византии».

Александр Каждан происходил из купеческой семьи. Родился 3 сентября 1922 года. Все что он запомнил из детства – это будни послереволюционной эпохи. Семья Кажданов познала голод, уплотнения и лишения, ставшие обыденностью для бывших «классово чуждых» элементов.

В 1939 году, мечтая о науке, Александр поступает на престижный исторический факультет МГУ. Однако это была лишь иллюзия доступа к знаниям. Вскоре выяснилось, что «буржуазное происхождение» перекрывает путь к очному образованию в главном вузе страны. Каждан был вынужден перевестись на заочное отделение Башкирского педагогического института. Год за годом, преодолевая расстояния и безденежье, он постигает азы истории, чтобы в 1943-м, вернуться в Москву уже в качестве аспиранта МГУ и Института истории АН СССР.

Казалось, вот оно, признание. Защита кандидатской диссертации в 1946 году по теме «Аграрные отношения в Византии в XIII—XIV веках» прошла блестяще. Научный мир заговорил о новом таланте.

Однако двери столичных академических институтов вновь захлопнулись. На дворе была вторая половина 1940-х - время «кампании против безродных космополитов». В сталинском политическом театре это означало тотальную чистку интеллигенции от евреев. Ученым с «неправильными» фамилиями отказывали в карьере, их обвиняли в «низкопоклонстве перед Западом» и отлучении от русских корней. Каждан, талантливый историк, изучающий не русскую, а византийскую историю, стал идеальной мишенью для обвинений.

Так началось десятилетие вынужденной провинциальной ссылки. С 1946 по 1956 год «неблагонадежный» ученый скитался по педагогическим институтам глубинки.

Первые три года отработал в Иванове. Здесь он впервые ощутил себя просто провинциальным преподавателем. Но его глубокие знания неизменно удивляли коллег и студентов.

Следующей точкой стала Тула – с 1949 по 1952 год. Но и здесь Каждан не прекращал научных изысканий, собирая материалы для своих будущих прорывных работ.

Последние три года изгнания прошли в Великих Луках.

В хрущевскую «оттепель» профессор Каждан смог вернуться в Москву, в сектор византиноведения Института истории АН СССР (позже - Институт всеобщей истории).

Получив новые возможности, ученый пытался наверстать упущенное. Два десятилетия, проведенных в институте, стали невероятно продуктивными. Он публиковал фундаментальные научные книги и сотни статей, участвовал в создании коллективного пятитомного труда «История Византии», писал разделы для ведущих энциклопедий и переводил античных и средневековых авторов.

Однако даже в 1970-е годы система оставалась системой. Научный мир закрытой страны для Каждана становился слишком тесен, а его взгляды на историю церкви и социальные процессы расходились с официальной доктриной. В октябре 1978 года он принимает судьбоносное решение - навсегда покинуть СССР.

Книги Каждана сразу же изъяли из библиотек, а статьи стали выводить из научного оборота.

В эмиграции Каждан стал главным редактором и одним из основных авторов фундаментального «Оксфордского словаря Византии».

Последние годы жизни Александра Петровича были пронизаны историей византийской литературы. Он мечтал создать шеститомник, который бы охватил тысячелетнюю историю развития культуры и слова в империи. За два месяца до его кончины состоялось обсуждение первых двух томов этого монументального труда.

29 мая 1997 года Александра Петровича не стало. Ему не хватило всего нескольких лет жизни, чтобы увидеть завершенным свой главный литературный проект. Всего же перу Александра Петровича Каждана принадлежит почти семьсот работ. Спектр его научных склонностей был поразительно широк: от аграрной политики крестьянских общин до тончайшего анализа византийской поэзии и гимнографии. Сегодня его имя – это целая эпоха в изучении Византии и доказательство того, что настоящая наука выше политических драм и географических границ.