Двое против эпохи: Лидия Венкстерн и Рафаил Кауль

Она преподавала историю в Ивановском педагогическом институте. Он заведовал кафедрой тепловых двигателей в Ивановском энергетическом институте. В истории их семьи переплелись аристократическая кровь, сталинские лагеря, военная эвакуация, этническая ссылка и преданное служение науке в провинциальном Иваново.

Лидия Владимировна Венкстерн родилась 5 сентября 1914 года в Москве. Она происходила из дворянской фамилии - ее дед, Алексей Алексеевич Венкстерн, служил членом Московского Комитета по делам печати и состоял в Обществе любителей российской словесности при Московском университете. А отец Лидии, Владимир Алексеевич, пошел по юридической стезе.

Девочка получила превосходное домашнее воспитание и образование. Свободно владела французским и немецким языками. Однако революция и последовавшие за ней годы разрушили эту идиллию.

В 1920-е годы семья Венкстерн оказалась в Германии, а когда они вернулись в СССР, страна была уже другой. Лидии пришлось забыть о «барских замашках». Она заканчивает школу, затем рабфак при Московском государственном энергетическом институте. Но чтобы выжить, требовалось работать. Юная Лидия трудилась сначала на заводе авиационных двигателей имени Фрунзе, потом на Московском заводе подземных сооружений.

Однако тяга к гуманитарной сфере взяла верх. В середине 1930-х Лидия поступила на исторический факультет МГУ, выбрав специализацию по западноевропейскому Средневековью. Казалось, тучи над головой рассеиваются.

В 1937 году девушка влюбляется и выходит замуж за аспиранта МЭИ Рафаила Александровича Кауля. Он был сыном советского государственного деятеля и опытного чекиста Александра Иосифовича Кауля. Брак казался прочным, но очень скоро его омрачили трагические события.

Осенью того же 1937 года маховик Большого террора коснулся тестя. Александра Кауля приговорили к 20 годам лагерей. А уже в 1938 году следует второй удар - арест отца Лидии, Владимира Алексеевича. Дворянское прошлое и родство с «врагами народа» повисли над молодыми супругами дамокловым мечом.

До войны Рафаила и Лидию чудом не тронули. В 1939 году у них рождается дочь. В доме, наконец, воцаряется хрупкое счастье, которое очень скоро будет разбито войной.

Война развела супругов в разные регионы. Лидию отправили в эвакуацию в небольшую сельскую школу под Муромом, где она, столичная интеллигентка, учила крестьянских детей читать и писать. Рафаил вместе с институтом уехал в Казахстан. В 1945 году, в долгожданный год Победы, в семье родился сын Андрей. Казалось, война позади, и можно возвращаться к мирной жизни, строить планы.

Но послевоенная реальность тоже оказалась тяжелой. Рафаил Кауль был этническим немцем, и его происхождение стало приговором. Ему запретили возвращаться в Москву и выслали в Новосибирск.

Только со временем семье удалось обосноваться в Иванове. Здесь начался их многолетний этап служения науке.

Рафаил Александрович устроился в Ивановский энергетический институт и вскоре возглавил кафедру тепловых двигателей. Это была серьезная должность, требовавшая огромной компетенции.

Лидия Владимировна нашла свое призвание в Ивановском педагогическом институте (ныне - университет), преподавала историю. Ее сфера научных интересов была связана с Францией, о которой она могла часами рассказывать на нескольких языках. В 1954 году Лидия защитила кандидатскую диссертацию. Она вела историю средних веков, историю искусств, историю живописи Средневековья и Возрождения, историографию и вспомогательные исторические дисциплины. Лидия Владимировна курировала педагогическую практику, щедро делясь не только знаниями, но и той неуловимой аристократической культурой, которую сохранила в себе вопреки всем бурям ХХ века.

Рафаил Александрович Кауль ушел из жизни в 1972 году. Лидия Владимировна осталась одна, но нашла силы продолжать работу. Она трудилась на кафедре истории древнего мира и средних веков до конца 1980-х годов. Даже уволившись в 1984 году, она не могла оставить любимое дело: еще несколько лет ее приглашали читать лекции в качестве почетного сотрудника.

Она пережила мужа почти на тридцать лет. Умерла Лидия Владимировна 27 июля 2000 года. Ее любовь к истории Франции помогла ей пережить самую жестокую историю собственной страны.