Танкисты Катукова под Мценском нанесли первое крупное поражение Гудериану

Михаил Ефимович Катуков - дважды Герой Советского Союза, маршал бронетанковых войск. Ему принадлежит честь первого крупного успеха советских автобронетанковых войск в октябре 1941 года - под Мценском.

Родился Михаил Катуков 17 сентября 1900 года в Московской губернии. Семья была многодетной.  Отец-крестьянин тянул семерых детей. Миша рос смышленым. В 1911 году окончил с похвальной грамотой начальную сельскую школу и отправился к родственникам в Санкт-Петербург. Паренька взяли «мальчиком»-посыльным в фирме молочных продуктов купца Сумакова, а к 1916 году он уже стал приказчиком. Но вскоре все это стало неважно.

В 1917 году Михаил Катуков принял участие в Октябрьской революции, а потом был призван в ряды РККА. С этого момента он осваивал главную профессию своей жизни – защита Родины.

В мае 1932 года Катуков был переведён в механизированные войска. К началу Великой Отечественной войны он уже был командиром танковой дивизии.

Осенью 1941 года танковая группа генерала Гудериана, одного из лучших полководцев вермахта, рвалась к Москве с юга. На её пути встала 4-я танковая бригада Катукова. Под Мценском (Орловская область) произошло сражение, которое вошло в историю как первое крупное поражение Гудериана в войне с СССР.

Катуков применил нестандартную тактику: он не бросал танки в лобовые атаки, а устраивал засады, использовал «огневые мешки», умело сочетал действия танков, артиллерии и пехоты. Немецкие машины попадали под внезапный огонь и несли тяжёлые потери. Гудериан был вынужден признать, что «от быстрого наступления на Тулу пришлось отказаться». За эти бои 4-я танковая бригада была преобразована в 1-ю гвардейскую.

Весной 1942 года Катуков командовал 1-м танковым корпусом, который заняли позиции в деревнях севернее города Ливны Орловской области, потом участвовал в тяжелейших боях под Воронежем. Танкисты не только оборонялись, но и наносили контрудары, срывая планы врага.

Бои были кровопролитными, но советские войска держались. Катуков умело маневрировал танковыми частями. Его корпус нанёс серьёзный урон немецким танковым дивизиям, заставив их отказаться от быстрого продвижения на этом направлении.

С января 1943 года до конца войны Катуков командовал 1-й танковой армией (в апреле 1944 года переименованной в 1-ю гвардейскую танковую армию). Под его командованием танкисты участвовали в Курской битве — одном из важнейших сражений всей войны.

После Курска 1-я гвардейская танковая армия участвовала в освобождении Украины, форсировании Днепра, в Львовско-Сандомирской, Висло-Одерской, Восточно-Померанской и Берлинской операциях. Катуков стал одним из самых опытных и авторитетных танковых командиров Красной Армии.

За мужество и героизм, а также за умелое руководство боевыми действиями 1-й гвардейской танковой армии Михаил Ефимович Катуков дважды был удостоен звания Героя Советского Союза: 23 сентября 1944 года и 6 апреля 1945 года.

После Победы Катуков продолжал службу в Вооружённых Силах. Он командовал танковыми войсками, занимал высокие посты в Министерстве обороны, издал мемуары «На острие главного удара». Умер 8 июня 1976 года в Москве. Похоронен Катуков на Новодевичьем кладбище.

Вся жизнь Михаила Ефимовича была посвящена Родине. Его имя носят улицы в Москве, Орле, Воронеже, Липецке, Мценске и других городах нашей страны.