Музей-заповедник Спасское-Лутовиново – это, пожалуй, одна из немногих сохранившихся в России усадеб-памятников, где некогда жил и творил великий русский писатель Иван Сергеевич Тургенев.

Место имеет многовековую историю. Свое название село, где расположена усадьба, получило из-за имеющейся близ церкви Спаса Преображения, а вторая часть появилась, после того, как в конце XVI века Иван Грозный пожаловал село Спасское Ивану Лутовинову.

Именно Лутовинов и решил заложить на этих землях усадьбу. В этом месте возвели двухэтажный дом с театром, библиотекой и даже хорами для музыкантов. Дом построили из дерева, но обложили кирпичом. Рядом с главным домом появились каменная галерея, баня, кухня, скотный и птичий двор, лаборатория, кузница, столярный флигель, несколько хозпостроек, мельница, больница и даже флигель для полиции. Перед входом разбили цветники, парк и пруд. Сама усадьба была окружена рвом. Все это великолепие созидалось с рубежа веков вплоть до 1809 года.

Конечно, не все вышеописанное сохранилось до наших дней. Крупный пожар в мае 1839 года уничтожил большинство построек. Заново выстраивать усадьбу никто не взялся. Вместо этого к уцелевшей части дома сделали пристройки. Восстановить тогда не удалось большой зал, комнаты для гостей и театр. 

А по истине «тургеневским» это место стало после смерти Ивана Лутовинова. Усадьбой завладела его племянница Варвара Лутовинова, которая вышла замуж за Сергея Тургенева – отца великого русского писателя. Иван Тургенев провел в усадьбе все свое детство до 1828 гуда, сюда он приезжал регулярно и будучи взрослым на отдых.

Именно на этой земле родились такие известные произведения писателя как «Рудин», «Дворянское гнездо», «Фауст», «Отцы и дети», «Накануне», «Призраки», «Новь», «Песнь торжествующей любви». Конечно, это далеко не весь список. Да и сам Тургенев всегда очень тепло отзывался о Спасском, говоря, что только тут он может хорошо работать.

Здесь также бывали такие известные личности, как Л.Н. Толстой, Н.А. Некрасов, А.А. Фет, М.С. Щепкин, Я.П. Полонский, Д.В. Григорович, М.Г. Савина, Н.В. Успенский, В.М. Гаршин и другие виднейшие представители русской культуры. Сюда стоит приехать хотя бы для того, чтобы проникнуться этой атмосферой. Да и не зря Орловщину называют третьей литературной столицей. Определенно есть повод для гордости.

Но вернемся к истории. Тургенев, как известно, по большей части проводил время за границей. Но приехав в один из своих визитов сюда он открыл богадельню для престарелых крестьян и школу для крестьянских детей. 1881 год стал последним, когда писатель бывал на орловской земле. Спустя два года, в 1883 году, он умер во французском городе Буживаль.

Судьба усадьбы на протяжении, пожалуй, практически всего своего существования складывалась довольно драматически. Так сложилось и после смерти писателя. Все это живописное и заповедное место сдавалось в аренду, но должного ухода не было: здание не только не ремонтировалось, опустевший дом даже никто не отапливал, что только приводило усадьбу в еще больше запустение. Разрушались и хозяйственные постройки. Тургеневские рукописи и документы, фамильные портреты и семейные реликвии, конечно, сохранились, но разошлись по наследникам, хотя и не полностью - многое исчезло безвозвратно. В 1906 году в усадьба снова горела.

И только в 1918 году усадьбу объявили национальным достоянием. Земли вместе со всеми постройками и сохранившимся имуществом перешли «под крыло» губернского земельного отдела. В том же году состоялось открытие первого музея имени И. С. Тургенева в Орле, где выставляли сохранившиеся тургеневские книги, рукописи, личные вещи, мебель писателя, предметы интерьера, проникнутые этой атмосферой. Все это наследие объявили национальной собственностью. 

Конечно, и в годы войны усадьба претерпела немало страданий. Особенно сильно пострадали церковь, конюшня и каретный сарай, а также фамильный склеп Лутовиновых. Территорию усадьбы было не узнать -  блиндажные рвы, окопы, воронки от снарядов и бомб, заваленные деревьями аллеи парка, прорванная плотина и напрочь пересохший пруд.

Сотрудники музея в послевоенные годы сосредоточили все свои силы на том, чтобы восстановить парк: территорию усадьбы очистили от снарядов и мин, засыпали окопы, погибшие деревья убрали, а на их месте возродили березовую аллею, ведущую к пруду, восстановили и плотину, наполнив пересохший овраг водой.

Дом восстановили в 1976 году. По проекту художника Луки Перепелицы удалось воспроизвести ту самую «тургеневскую» обстановку на момент 1881 года.

В 1980 году удалось вылечить знаменитый дуб, посаженный самим  Тургеневым. И сейчас туристы могут увидеть это могучее дерево с богатой историей. К слову, в 2021 году это дерево, которому по оценке экспертов исполнилось 198 лет, стало победителем конкурса «Российское дерево года», набрав в народном голосовании свыше 12 тысяч голосов.

А не так давно, в январе 2019 года, завершились масштабные ремонтно-реставрационные работы, и в доме Тургенева возобновилась экспозиция. А это порядка 150 «тургеневских» вещей, которые принадлежали как самому писателю, так и его близким. Интересно, что некоторые из этих вещей являются редчайшими произведениями прикладного искусства. В экспозиции представлены подлинные портреты отца и брата писателя, работы Н.Е. Сверчкова, М.К. Клодта, Н.Д. Дмитриева-Оренбургского, виды Спасского-Лутовинова, выполненные в 1881-1882 гг. Я. П. Полонским, картины и портреты, написанные крепостными художниками. И, конечно же, особое место в экспозиции и обстановке дома занимает мебель, являющая собой лучшие образцы работы русских мастеров XVIII - первой половины XIX веков, о чем подробно рассказывают экскурсоводы.

Сегодня это - один из крупнейших литературных мемориальных комплексов России. Ежегодно музей заповедник принимает около 120 тысяч посетителей. А после смены руководства в 2019 году в усадьбе стали проводиться запоминающиеся фестивали и другие масштабные культурные события.