Яков Петрович Гарелин - известный русский фабрикант и меценат. Почетный гражданин города Иванова. Действительный член Императорского русского географического общества, Императорского общества истории и древностей при Московском университете и Владимирского губернского статистического комитета.

Яков Гарелин родился 16 октября 1820 года в селе Иваново Шуйского уезда в семье фабрикантов. В 1844 году в наследство он получил ситцевую мануфактуру, с чего и начал свою фабричную деятельность. Со временем Гарелин отошел от фабричных дел. С 1877 года по 1886 год он был городским головой Иваново-Вознесенска.

При его руководстве началось крупномасштабное благоустройство города и озеленение улиц. В частности, в центре города появились фонари, был разбит парк, ранее носивший имя Гарелина (ныне Парк Степанова), заложен общественный сад по берегам ручья Кокуй (ныне — бульвар Кокуй). Также были открыты: публичная библиотека, реальное училище (в настоящее время в нём располагается художественный музей) и женское училище. Активно способствовал проведению в Ивановском крае железной дороги.

Большое внимание Горелин уделял благотворительности. 8 тысяч рублей он пожертвовал на открытие больницы для мастеровых и рабочих в Вознесенском посаде. Публичную библиотеку открыл в своем доме и передал в нее все свои книги - 1500 томов.

В 1886 году пожертвовал в знаменитый московский Румянцевский музей собрание историко-юридических фактов, в основном XVII века, относящихся к Суздальской земле (около 3 тыс. экземпляров). Географическому обществу подарил этнографический альбом, за что удостоился серебряной медали.

Гарелин написал ряд краеведческих статей по истории Иваново-Вознесенска, а также книгу «Город Иваново-Вознесенск или бывшее село Иваново и Вознесенский посад», изданную в 1885 году.

Яков Петрович умер 31 октября 1890 года, оставив почти все свое состояние на благотворительные нужды.

Капитал на сумму 3 тыс. руб. отошел городу, чтобы на проценты с него два раза в год беднейшим жителям Иваново-Вознесенска раздавалось мясо.

4 тысячи рублей пошли на содержание ночлежного приюта.

40 тыс. рублей – на открытие и содержание училища с преподаванием курса садоводства, огородничества и технического рисования.

В ноябре 2000 года Ивановской центральной городской библиотеке было присвоено имя Якова Гарелина, книжная коллекция которого легла в основу собрания.

10 января 2011 года имя Якова Горелина было увековечено в названии одной из ивановских улиц. Тогда же на площади Революции установили памятник меценату.