Троице-Сергиева лавра - крупнейший мужской монастырь Русской православной церкви с многовековой историей, архитектурный памятник культуры и искусства, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.

История уникального комплекса Сергиевом Посаде начинается в 1337 году, с момента, когда Варфоломей (Сергий Радонежский) поселился вместе с братом на холме Маковец. Их руками был сооружен небольшой деревянный храм Святой Троицы.

По прошествии некоторого времени брат покинул Сергия Радонежского, не выдержав трудностей отшельничества. Более года Сергий провел в полном одиночестве, преодолевая непрестанною молитвою и трудами искушения помыслами и страхи от диких зверей. Слух о его подвижнической жизни разошелся по окрестностям, и около него начали селиться иноки.

Получив у патриарха разрешение на организацию общего жития, монахи приступили к строительству нового храма. Постепенно территория становилась более пригодной для проживания. Построили кельи и трапезную, занимались огородничеством. Не забывали и о безопасности, вокруг монастыря возвели крепостные стены, защищавшие от недругов.

Монастырь все больше становился известен, к преподобному Сергию, ставшему игуменом, часто приезжали за благословением. Он умел действовать тихими и кроткими словами на самые жестокие и загрубелые сердца. Благодаря ему все князья соединились перед Куликовской битвой, признав главенство Дмитрия Донского.

Эрнест Лисснер. Сергий Радонежский благословляет Дмитрия Донского перед Куликовской битвой.

В дальнейшем великие князья не единожды приезжали в монастырь и после смерти преподобного Сергия Радонежского.

В 1408 году монастырские постройки были сожжены татарами. Однако это не поколебало веру монахов. Воссозданный монастырь вновь стал центром духовной жизни русских земель.

Первое каменное строение появилось здесь в 1422 году. Им стал Троицкий собор, находящийся в юго-западной части, вокруг которого позднее строились остальные монастырские постройки. Храм был расписан самыми искусными мастерами, чьи имена навсегда вошли в историю иконописи: Андрей Рублев и Даниил Черный. Неподалеку от собора построили каменную трапезную.

Значение монастыря для отечественной истории трудно переоценить. Его деятельность была тесно связана с происходящими событиями. Крещение Ивана Грозного, примирение князей и разрешение междоусобных конфликтов – многое происходило при свидетельстве и непосредственном участии священнослужителей монастыря. Великие князья часто приходили сюда за советом и благословением, совершали молебны и молились у гроба Сергия Радонежского.

В середине XVI века началось возведение Успенского собора при непосредственном участии Ивана Грозного. Однако окончание строительства и освящение собора состоялось уже после смерти царя.

Польская интервенция, нанесшая большой ущерб развитию монастыря, в смутное время не смогла взять монастырь. Мужественное сопротивление лишь укрепило веру и статус монастыря.

Василий Верещагин. Осада Троице-Сергиевой лавры (в 1608 - 1610 гг.), 1891 год.

Значимый этап развития связывают с именем Елизаветы Петровны, открывшей в этих местах духовную семинарию. При ней монастырь получил статус лавры, тогда же были разработаны и утверждены новые проекты, пополнившие архитектурный ансамбль. Появившаяся пятиугольная колокольня по сей день является одной из главных достопримечательностей лавры и занимает центральное место в архитектурном ансамбле. По изяществу силуэта и декоративному убранству она принадлежит к лучшим памятникам русского зодчества XVIII века.

В начале XIX века Троице-Сергиева Лавра укрепила свое значение как духовного центра. В нее была переведена Духовная академия. К началу XX века в лавре имелась собственная типография, на которой печатались труды разных философов и священнослужителей. Тысячи паломников ежегодно посещали стены лавры, желая увидеть почитаемые святыни.

С 1917 года пришло время трудных перемен, которое на долго сковало деятельность монастыря. Ценности передали в музей, богослужения запретили. Святыня вернулась верующим только в 1946 году. Тогда же представляющие наибольшую ценность объекты было решено реставрировать. Но по-настоящему масштабные восстановительные работы прошли с начала 1990-х годов. Их целью стало возвращение лавре первоначального облика.

В наши дни на территории монастыря насчитывается более 50 построек. Братия лавры насчитывает около 200 монахов.