В то время, когда русские усадьбы приходили в упадок, Василий Поленов создал грандиозный проект усадебного комплекса. 16 августа 1891 года был заложен Большой дом, а 30 сентября начали возводить стены.

В наши дни Большой дом - доминанта Музея-заповедника В.Д. Поленова. Он имеет статус объекта культурного наследия федерального значения.

В августе 2023 года на портале правовых актов Тульской области появился приказ, утверждающий предмет охраны Большого дома. В документе отмечено, что дом стоит на вершине холма на правом берегу реки. Взаимодействие строения с исторически сложившимся комплексом жилых, хозяйственных и других построек усадьбы, а также садово-парковыми насаждениями усадьбы составляет единое архитектурное целое.

Основной объем Большого дома - двухэтажный, над ним со стороны каждого из четырёх фасадов выполнены третий и мансардный этажи с крышами разных высоты и уклонов скатов. Внутри оригинального особняка - 24 комнаты, 7 из которых мемориальные, в них сохранена и частично воссоздана подлинная прижизненная обстановка В.Д. Поленова. Объединяющее объёмно-планировочное ядро дома - парадная деревянная лестница между первым и вторым этажами.

Далее в качестве предмета охраны указаны оформление фасадов, веранда, ограждения террасы и балкона, фундамент, а также все исторические конструкции и строительные материалы. В приказе подробно описана каждая взятая на государственную охрану деталь. Список занял 193 страницы.