Тульский экзотариум и тещезавтр

С момента создания Тульский экзотариум был и остается одним из самых интересных и посещаемых мест города.

Основатель и первый директор учреждения - Сергей Александрович Рябов, выдающийся герпетолог и ученый с мировым именем. Уникальный зоопарк родился из его частного собрания. Как самостоятельное учреждение существует с 1 августа 1988 года.

В 90-е годы экзотариум был практически на грани закрытия, но благодаря настойчивости и предприимчивости команды, получилось сохранить это удивительное место. Сейчас в Туле представлена одна из крупнейших в мире коллекций змей и рептилий.

Изначально многие узнавали о точке расположения экзотариума по скульптуре динозавра, которая в наши дни обрела статус одной из визитных карточек Тулы.

Динозавра на улице Октябрьской в Туле установили осенью 1989 года. Народ сразу же окрестил его - памятником тёще или тёщезавром.

Автор работы, скульптор Юрий Уваркин назвал своего динозавра Тиной, отсюда имя «тёщи» - Серпентина Юрьевна.

Однако на этом шутки туляков не закончились. Однажды на праздник 8 марта кто-то подарил «тёще» в лапы букет цветов. Работники экзотариума отнеслись к этому с чувством юмора и начали придумывать памятнику образы и воплощать их. Теперь динозавра периодически наряжают.

Впрочем, весёлая жизнь тульской динозаврихи началась еще до ее «рождения». Когда для оплаты работы скульптора стали оформлять документы, то оказалось, что в перечне работ нет скульптур динозаврам. Но зато были лошади. В итоге решили, что по массе и в какой-то мере по форме, динозавриха может показаться вставшим на дыбы конем. Так, под именованием «лошадь» ее и провели ее по документам.

На самом же деле, скульптура символизирует специализацию зоопарка на рептилиях. Трехметровый динозавр является точной копией динозавра Tyrannosaurus Rex в масштабе 1:43. Из-за срочности заказа скульптуру пришлось изготавливать по быстрой технологии. Она создана из бетона, но обшита медным слоем в 0,8 мм.

С первых дней своего существования экзотариум начал активно сотрудничать с иностранными коллегами и в 1990 году получил аккредитацию у Австралийского общества зоопарков.

В 90-е годы экзотариум был практически на грани закрытия, но благодаря настойчивости и предприимчивости команды, это удивительное место получилось сохранить. Коллекция змей продолжала пополняться новыми видами.

Мировую известность и признание Тульский экзотариум получил благодаря многочисленным случаям получения потомства от редчайших видов животных, многие из которых являются малоизученными. В их числе есть земноводные и пресмыкающиеся, занесенные в Красную книгу. Например, в 2008 году первыми в России туляки получили потомство от розовополосого американского удава.

В связи с финансовыми сложностями в 1996 году экзотариум перевели на бюджетное областное финансирование, но главную проблему не получалось решить еще долго. Уникальный зоопарк ютился в ветхом старом здании на улице Октябрьской.

Только в 2018 году экзотариум получил возможность расшириться, вторая локация открылась в Белоусовском парке Тулы. В двухуровневой экспозиции представлено более 100 экзотических видов, представителей пяти континентов - млекопитающих, рептилий, земноводных, птиц, рыб и беспозвоночных. Животные размещены в тематических вольерах в условиях, максимально приближенных к естественным, по принципу ареала.

Для специалистов здесь научный центр, для школьников - образовательные программы. А для всех горожан - атмосфера дикой природы и возможность.

Долго экзотариум числился как музей. С 7 декабря 2023 года полномочия учредителя зоопарка переданы региональному министерству природных ресурсов и экологии.