Алексей Бобринский: Внебрачный сын императрицы

Внебрачный сын императрицы Екатерины II и Григория Орлова, владелец имения Бобрики, родоначальник графского рода Бобринских родился 22 апреля 1762 года.

Младенец был отдан Екатериной II её гардеробмейстеру Василию Григорьевичу Шкурину, в семействе которого он и воспитывался до 1774 года наравне с родными сыновьями. В 1770 году мальчика отправили учиться в Лейпциг, но вскоре вернули в Россию и по распоряжению императрицы передали И. И. Бецкому. Воспитатель вспоминал, что Алексей был телосложения слабого, боязлив, робок, застенчив, нечувствителен ни к чему, но кроток и послушен. Познания его в 13-летнем возрасте ограничивались только французским и немецким языками, началами арифметики и очень малыми сведениями из географии.

Екатерина II дала сыну фамилию Бобринский — по названию села Спасского, также известного как Бобрики, Епифанского уезда Тульской губернии, купленного для его материального обеспечения ещё в 1763 году.

Вскоре Алексея поместили в Сухопутный кадетский корпус, где он находился под особым наблюдением де Рибаса, но продолжал бывать и у Бецкого. В 1782 году Бобринский окончил курс обучения, получив золотую медаль в качестве награды и чин поручика армии.

Далее молодой человек отправился в путешествие вместе с другими лучшими воспитанниками корпуса. Вояж совершался на деньги, получаемые Бобринским из Санкт-Петербурга в размере трёх тысяч рублей в месяц и составлявшие проценты с капитала, положенного на его имя в опекунский совет Екатериной II.

В Россию Алексей возвращаться не спешил и весело проводил время в Париже, увлекаясь доступными женщинами. Одновременно Екатерина увеличила его содержание почти до 100 тысяч рублей.

В конце 1787 года Бобринский переехал в Лондон, но пробыл там недолго. Как вспоминал его юный товарищ Е. Ф. Комаровский, одна знакомая Бобринскому особа внезапно уехала в Париж, а за нею немедленно последовал и молодой повеса.

В Петербурге поведением Бобринского были недовольны и потребовали его немедленного возвращения. 27 апреля 1788 года Алексей прибыл в Ригу, откуда отправился на житьё в Ревель. Вскоре он раскаялся в своём образе жизни за границей, выразил желание поступить на действительную службу. В виде особенной милости Бобринский просил разрешения явиться в Петербург и пасть к стопам императрицы. Однако остальные годы царствования Екатерины II Бобринский так и провёл в Ревеле.

С Высочайшего соизволения Алексей купил себе имение в Лифляндии, близ города Юрьева (Дерпта), замок Обер-Пален, а 16 января 1796 года вступил в брак с девицей баронессою Анной Владимировной Унгерн-Штернберг. Вскоре после свадьбы Бобринский с женой приезжал в Петербург на весьма короткое время, являлся с супругой императрице, был ласково принят, но опять вернулся в Обер-Пален.

11 ноября 1796 года генерал-прокурор граф Самойлов сообщил Бобринскому Высочайшее повеление нового императора приехать в Петербург, «и из оного выезжать может Бобринский свободно, когда ему заблагорассудится». Он не замедлил этим воспользоваться, явился к Павлу I и был возведён в графское достоинство Российской империи. Кроме того, Павел I пожаловал Бобринскому огромный дом князя Орлова (позднее знание выкупили для Александровского сиротского института).

Затем, осенью 1798 года Бобринский уволился с военной службы и удалился в Тульскую губернию, где проживал большую часть года, продолжая навещать Обер-Пален и Петербург. Он занимался сельским хозяйством, минералогией и астрономией.

Алексей Григорьевич умер 2 июля 1813 года и был похоронен в семейном склепе в Бобриках. После революции усыпальница подверглась разграблению.