«Севастопольские рассказы»: Звуки старинного вальса и выстрелов с бастионов

«Уже вечереет. Солнце перед самым закатом вышло из-за серых туч, покрывающих небо, и вдруг багряным светом осветило лиловые тучи, зеленоватое море, покрытое кораблями и лодками, колыхаемое ровной широкой зыбью, и белые строения города, и народ, движущийся по улицам. По воде разносятся звуки какого-то старинного вальса, который играет полковая музыка на бульваре, и звуки выстрелов с бастионов, которые странно вторят им».

25 апреля 1855 года Лев Николаевич Толстой завершил рассказ «Севастополь в декабре месяце», который стал первой частью знаменитой трилогии писателя.

Вскоре после начала Крымской войны по личной просьбе Лев Толстой был переведен в Севастополь, при осаде которого участвовал в обороне 4-го бастиона. Армейский быт и эпизоды войны дали ему материал для нескольких произведений. Очерки, получившие название «Севастопольские рассказы», произвели огромное впечатление на русское общество.

Трилогия посвящена кульминационному событию Крымской войны – обороне Севастополя от превосходящих сил англо-франко-турецкой коалиции, которая продолжалась с осени 1854 по август 1855 года. Три рассказа цикла – «Севастополь в декабре месяце», «Севастополь в мае», «Севастополь в августе 1855 года» – охватывают весь период осады города.

«Севастопольские рассказы» Толстого вызвали большой резонанс в литературной критике XIX века. Ведь они создавались практически синхронно с описываемыми событиями и большей частью на месте действия. Писатель находился в действующей армии и из её рядов немедленно сообщал публике о происходящем на его глазах. Таким образом, можно утверждать, что Лев Николаевич был первым русским военным корреспондентом. Мастер работы «с натуры» и удивительной правдивостью описал героическую оборону города, участником которой был он сам. За храбрость молодой офицер Толстой был награжден орденом Святой Анны 4-й степени, медалями «За защиту Севастополя» и «В память войны 1853–1856».

Завершив «Севастополь в декабре месяце», Лев Толстой практически сразу отослал произведение в журнал «Современник». Публикуя рассказ, редакция дала примечание о том, что статья исполнена «высокого современного интереса», и написана автором, который «возбудил к себе живейшее сочувствие и любопытство во всей читающей русской публике».

«Севастополь в декабре месяце» был восторженно встречен читателями. 15 июня 1855 года Некрасов писал Толстому: «Статья эта написана мастерски, интерес ее для русского общества не подлежит сомнению, - успех она имела огромный... Пожалуйста, давайте нам побольше таких статей!»

А Иван Тургенев признавался: «Статья Толстого о Севастополе - чудо! Я прослезился, читая ее, и кричал: ура!».