23 мая - сегодня Всемирный день черепахи

Плоская Земля лежит на трех слонах, стоящих на черепахе, которая плывет в мировом океане. (Древняя легенда)

Черепахи – одни из древнейших обитателей нашей планеты. Они встречаются на всех континентах, за исключением Антарктиды. Черепахи существовали во времена динозавров и умудрились выжить до наших дней. У них получилось адаптироваться к меняющимся климатическим условиям и научиться прекрасно себя чувствовать как в воде, так и на суше.

Черепахи занимают видное место в мифологии и фольклоре всего мира. В частности, легенда о плоской Земле такие качества, как фундаментальная устойчивость и надежность этих рептилий. В мифологии народов Африки Земля и вовсе изображается в образе черепахи, поскольку окрас животного напоминает почву. А в Китае черепаха почитается наравне с драконом и фениксом. Это символ первозданной стихии, изначальных вод, океана, плодородия, бессмертия и вечного течения времени.

Панцирь черепахи – уникальное явление в животном мире. Он состоит из двух связанных между собой частей: верхняя защищает спину, нижняя – живот, а вместе они представляют своеобразную броню.

Люди привыкли считать черепах медленными и неповоротливыми, однако некоторые из них могут развивать очень высокую скорость при перемещении. Особенно морские виды. Сухопутные черепахи более неспешны, но при этом они дольше живут.

Широко известен «парадокс» Зенона «Ахиллес и черепаха»: «Быстроногий Ахиллес никогда не догонит черепаху, если в начале движения черепаха находится впереди на некотором расстоянии от него, а он с каждым шагом сокращает расстояние в два раза». Одно из возможных объяснений этой апории заключается в ложности представления о бесконечной делимости расстояния и времени.

В эпоху Итальянского Возрождения черепаха с парусом на спине стала эмблемой Козимо Медичи, а девизом его была фраза «Festina lente» (Спеши медленно). Иными словами, не торопись, но будь уверен в том, что делаешь.

И далее черепашки сопровождали представителей знаменитого рода Медичей.

В России обитает четыре вида черепах: среднеазиатская; европейская болотная, красноухая и дальневосточная. Но иногда можно встретить и других представителей морских рептилий, которые заплыли за территорию своего родного ареала.

Главной задачей Всемирного дня черепахи является привлечение внимания общества к сохранности видового разнообразия этих животных. В настоящее время экологические проблемы настолько велики, что ставят порой под угрозу их существование.