3 июня – сегодня Всемирный день велосипеда

«Ехали медведи на велосипеде», - эти строки из детской сказки «Тараканище» вполне могут стать эпиграфом сегодняшнего праздника. К 1923 году велосипед уже стал такой обыденностью, что Корней Чуковский усадил на него животных.

Официальная история велосипеда начинается в 1818 году, когда немецкий профессор барон Карл фон Дрез из Карлсруэ запатентовал первый двухколесный самокат, который он назвал «машиной для бега».

В России же бытует легенда о крепостном крестьянине-умельце Ефиме Артамонове родом из Тагильского заводского поселка. Он не только сконструировал велосипед примерно в 1800 году, но и проехал на нем около двух тысяч верст. В это путешествие крепостного послал владелец завода Акинфий Демидов. Мастер промышленного пиара хотел удивить царя Александра I «диковинным самокатом».

Увы, историки обнаружили в этой легенде множество нестыковок. Например, химический анализ показал, что велосипед Артамонова, который хранится в Краеведческом музее Нижнего Тагила, оказался самоделкой конца XIX века (не ранее 1870 года), выполненной по английским образцам. Ни одного исторического документа, подтверждающего факт изобретения велосипеда Артамоновым, до сих пор не найдено.

В конце XIX века велосипед стал необыкновенно популярен. Его продвижению на отечественном рынке благоприятствовала и увлеченность этим транспортным средством в царской семье. Первый велосипед появился у императора Александра II в 1867 году.