Княжна Мария Николаевна Волконская, в браке графиня Толстая

Княжна Мария Николаевна Волконская, в браке графиня Толстая - мать писателя Льва Николаевича Толстого.

Волконские - один из древнейших и самых знатных родов в дореволюционной России. Предположительно происходит от черниговской ветви Рюриковичей. Генеалоги называют родоначальником Волконских Ивана Толстую Голову, одного из сыновей Юрия Тарусского. Его потомки приобрели вотчины на берегах реки Волкони в Алексинском уезде и от имени её стали называться князьями Волконскими.

Легенды когда-то гласили, что на берегу Упы, неподалеку от нынешних сел Березово, Тимофеевка и Поречье, что в Дубенском районе Тульской области, стоял древний город Волконеск – удельная вотчина князей Волконских. Известно, что к XIV веку относится возникновение на территории современного Дубенского района удельного Волконского княжества, выделившегося из состава Тарусского. Родословная роспись князей состоит из нескольких ветвей, каждая из которых, в свою очередь, делится на сотни фамилий. Волконские успели поучаствовать во многих событиях русской истории — от Куликовской битвы до Гражданской войны.

Мария Николаевна родилась 10 ноября 1790 года в Ясной Поляне - родовом имении Волконских. После ранней смерти матери девочка воспитывалась в семье брата, князя Ивана Трубецкого, пока в 1799 году ее отец Николай Сергеевич не вышел в отставку и не поселился с дочерью в Ясной Поляне.

Под руководством строгого отца княжна Марья получила хорошее домашнее образование. Она отлично играла на клавикорде и арфе, знала пять языков, обучалась русской словесности, музыке, истории искусств, математике, физике, географии, логике, всеобщей истории, естественным наукам.

Например, из ее из рукописи «Тетради. О Ботанике» современным исследователям стало известно о культуре выращивания роз (или розанов, как их раньше называли) в Ясной Поляне.

«Rosa semperflorens. Китайская роза. Растение которое ростет в садах, и которое держат в оренжереях и в комнатах по причине цветов и розу столепестковую (розу центифолия): «Rosa centifolia Ее держат в садах по причине ея запаху и красоты ея цветов. Сия царица цветов цветет в Июне и Июле. Употребляют ее для делания розовый воды, розоваго меду, и варенья. Розовую воду употребляют для мытья, для глаз, и вмешивают ее в некоторыя мази. Розовый мед употребляют для горла и против жабы».

К 30 годам Мария Николаевна практически смирилась с участью старой девы, но, когда в 1821 году неожиданно умер ее отец, Волконские и Трубецкие начали хлопотать о её замужестве. Брак богатой сироты устроили с графом Николаем Ильичем Толстым, разорившимся представителем хорошей фамилии.

Изначально это был союз по расчету, но, к удивлению многих, он оказался очень счастливым. У пары родились четыре сына и дочь: Николай, Сергей, Дмитрий, Лев, Мария. Когда муж отлучался из дома, Мария Николаевна тосковала и писала стихи на французском языке.

Через полгода после рождения дочери графиня умерла от «нервной горячки». Похоронена в семейном некрополе Толстых при Никольской церкви в селе Кочаки.

Мария Николаевна умерла, когда Льву Толстому не исполнилось и двух лет. В «Воспоминаниях» он писал: «Матери своей я совершенно не помню. Мне было полтора года, когда она скончалась. По странной случайности не осталось ни одного её портрета, так что как реальное физическое существо я не могу себе представить её. Я отчасти рад этому, потому что в представлении моём о ней есть только её духовный облик, и всё, что я знаю о ней, всё прекрасно».

Хотя Лев Николаевич не помнил мать, он ее боготворил, обстоятельно изучал дневники. Светлый образ матери отражен в повести Толстого «Детство». Во многом мать Толстого стала прообразом княжны Марьи Болконской из романа «Война и мир».

Маленький черный профиль, ловко вырезанный неизвестным художником, - единственное изображение, доставшееся Льву Николаевичу в память о матери. Рукою взрослого сына под силуэтом княжны выведено: «Моя мать».