Григорий Акинфиевич. Ботаник из династии Демидовых

Мемориальный ботанический сад Г. А. Демидова — первый в России частный ботанический сад. Его создатель Григорий Акинфиевич приходился внуком основателю знаменитой промышленной династии Никите Демидову.

Григорий родился 14 ноября 1715 года. Он был средним из сыновей Акинфия Демидова. Мальчик обладал выраженным интересом к науке и склонялся к творческой работе в ней. Особенно его занимала ботаника. Годы юности и ранней зрелости Григория прошли преимущественно в окрестностях Соликамска, где Демидовым принадлежали земли села Красного.

Портрет Г.А. Демидова

В качестве даты закладки ботанического сада историки называют лето 1731 года.

Сад был преимущественно оранжерейным. В нем размещалось 18 теплиц, которые топились круглые сутки, кроме двух месяцев летом. Демидову удалось собрать поистине уникальную коллекцию, включавшую в себя не только характерные для Урала и Сибири деревья и кустарники, но также множество теплолюбивых растений из тропических и субтропических зон планеты. Выращивались лимоны, апельсины, ананасы, бананы. Существует предание, что экзотические фрукты из Демидовского сада поставлялись к столу императрицы Екатерины II.

Григорий Акинфиевич проводил в Соликамском саду значительную работу, научный уровень которой повышался год от года. Демидов выписывал из Европы новейшую литературу, занимался интродукцией и селекцией растений. Большое влияние на его развитие оказали встречи с побывавшими в саду профессиональными учеными.

«Господин Демидов имеет прекрасную аптеку, в которой он знает каждое и его действие. Он так же большой любитель естественных наук, особенно науки о растениях, большое количество которых он не только сушит в бумагах, но и содержит изящный сад, который стоит ему немалых расходов; и в котором для этой страны есть поистине королевская оранжерея. Многим местным жителям это не понятно. Но он сумел вырваться из предрассудков, и его не беспокоит мнение ни единого человека, кто бы сказал ему: к чему такие расходы?» - писал, побывавший в гостях у Демидова, немецкий естествоиспытатель Иоганн Гмелин.

«В намерении имею травы описать российскими именами, и которую траву россияне от какой болезни употребляют, и в каких местах растет, и в которые месяцы цветет», - рассказывал сам Григорий Демидов о своей работе.

К собственности рода Демидовых ботанический сад находился до 1772 года, когда вместе с селом Красным был продан. Бывший владелец перебрался в Петербург, где владел несколькими домами и вел обширные дела, являясь одним из крупнейших производителей железа и меди. Однако занятий ботаникой Григорий не оставил. В петербургском доме Г. А. Демидова (на Мойке) жил садовник. Судя по публикации в «Санкт - Петербургских ведомостях» объявления о производившейся им здесь торговле «заморскими цветочными луковицами», он вел достаточно энергичную работу, не только полностью обеспечивая посадочным материалом потребности хозяина, но и снабжая им столичных любителей - цветоводов.

Что касается Соликамского сада, он прекратил свое существование в 1810 году. Существующий ныне Ботанический сад Г. А. Демидова был воссоздан по инициативе дендролога-энтузиаста Анатолия Михайловича Калинина в 1994 году на основе его личной коллекции.

Сад является членом Совета ботанических садов Урала и Поволжья и Совета ботанических садов России. Одновременно реализуется задача по воссозданию исторической коллекции XVIII века.