16 ноября 1965 года стартовала «Венера-3»

Автоматическая межпланетная станция «Венера-3» стала первым в мировой истории земным аппаратом, достигший поверхности другой планеты.

Запуск состоялся в 4 часа 19 минут по московскому времени с космодрома Байконур. Станция состояла из орбитального отсека и спускаемого аппарата, который представлял собой сферу диаметром 90 сантиметров.

Интересно, что за 10 лет до старта «Венеры-3» в СССР была опубликована книга, в которой удивительно точно описаны сложности, с которыми столкнутся ученые. Речь идет о первом большом произведении Аркадия и Бориса Стругацких «Страна багровых туч», в котором рассказывается об экспедиции землян на Венеру.

Повесть написана в жанре научно-технической фантастики. Ее сюжет рассказывает об экспедиции советских людей конца XX века на Венеру. У Стругацких соседка Земли по Солнечной системе описана негостеприимной и очень опасной. Фантасты не ошиблись.

Сейчас известно, что Венера покрыта непрозрачным слоем облаков из серной кислоты. Ее атмосфера более чем на 96 % состоит из углекислого газа. Атмосферное давление на поверхности планеты в 92 раза больше, чем на Земле, а средняя температура - 462 градуса.

Но в 1960-е годы об этом еще не знали, и именно Венера была главной надеждой исследователей на открытие в космосе места, пригодного для жизни людей. Не сомневались ученые и в возможности обнаружения жизни на планете. Кроме научных приборов, внутрь спускаемого аппарата «Венеры-3» поместили металлический глобус Земли диаметром 70 миллиметров и вымпел с изображением герба Советского Союза. Весь груз был простерилизован, чтобы предотвратить биологическое загрязнение Венеры.

Полет космического аппарата продолжался 105 дней. За это время он 63 раза выходил на связь и передавал показания приборов. 1 марта 1966 года станция достигла Венеры и врезалась в ее поверхность, не успев передать никаких данных. Первую информацию ученые получили только через несколько лет, после мягкой посадки «Венеры-7», запущенной с космодрома Байконур 17 августа 1970 года.