Лев или леопард : Древняя история герба города Владимира

«Герб Владимира - памятник истории и культуры, имеющий древние исторические корни. Ещё в XII веке изображение леопардного зверя было родовым знаком владимирских князей, атрибутом сильной власти, способной превозмочь феодальное дробление Руси», - говорится в решении Малого совета Владимирского горсовета от 17 марта 1992 года.

Изображение льва как личного знака Владимиро-суздальских князей было еще во времена Андрея Боголюбского. Об этом свидетельствуют фрески на соборах Владимира, Суздаля и Юрьева-Польского.

В 1672 году был составлен «Царский титулярник», в который вошли эмблемы 33 «русских земель», в том числе и гербовая эмблема Владимира – вздыбленный лев с короной и длинным четырехконечным крестом в передних лапах.

Когда вышел указ о введении нового образца полковых знамен с государственным и городским гербами лев появился на полотнище Владимирского пехотного полка.

16 августа 1781 года императрицей Екатериной II вместе с другими гербами городов Владимирского наместничества был Высочайше утверждён герб Владимира, где отмечалось, что город Владимир имеет старый герб.

«В красном поле стоящий на задних лапах лев, имеющий на голове железную корону, держит в передней правой лапе длинный серебряный крест. Сие внесено и во все вновь сочиненные гербы в верхней части щита, в означение того, что те города принадлежат Володимирскому Наместничеству».

Иными словами, во всех утверждённых Екатериной Великой гербах Владимирского наместничества в верхней части размещался герб Владимирский. Исключением был только герб Суздаля.

В середине XIX века в российской геральдике была проведена реформа, после которой Владимирского льва стали именовать львиным леопардом.

В советское время исторический герб Владимира не использовался, но его изображение появлялось на сувенирной продукции, зачастую без монархических и религиозных атрибутов.

Со сменой строя в стране исторический герб Владимира вернули. А с 20 января 1999 года «львиный леопард» стал официальным символом всей области.

«Герб Владимирской области представляет собой изображение золотого львиного леопарда, в железной, украшенной золотом и цветными камнями короне, держащего в правой лапе длинный серебряный крест в червленном поле. Щит увенчан короной и окружен золотыми дубовыми листьями, соединенными Андреевской лентой», - гласит Закон о гербе Владимирской области.