Манифест о свободе предпринимательства 1775 года

Историки считают, что политика Екатерины II была попыткой подстроить феодальный строй к условиям капитализма.

Императрица осознавала, что для оздоровления экономики необходимо поддерживать ремесленников и предпринимателей. Поэтому еще в год вступления на престол она издала указ, согласно которому упразднялись петровские монополии на промышленные производства.

В 1765 году Екатерина II дала официальное разрешение на деятельность «Вольного экономического общества», в задачи которого входили:

Организация экономических исследований и конкурсов;

Анализ статистических данных в сельскохозяйственном секторе;

Пропаганда и продвижение технических инноваций в аграрной отрасли.

Через десять лет появились новые поводы для «либерализации экономики».

17 марта 1775 года Екатерина II издала указ, который обычно называют Манифестом о свободе предпринимательства. Однако правильное название документа - «Манифест о высочайше дарованных разным сословиям милостях, по случаю заключенного мира с Портою Оттоманскою».

Законодательный акт был подписан в честь заключения мира с Османской империей. Стоит отметить, что победно закончившаяся русско-турецкая война принесла не только новые территории, но и внутренние проблемы. В казне зияла весьма ощутимая брешь, а уровень недовольства низших слоев населения все возрастал.

Манифест был призван оздоровить ситуацию. Всем прощалось участие в Пугачевщине, а беглым крестьянам дозволялось вернуться на места прежней службы без опасности быть наказанными.

Помимо социальной функции, Манифест сыграл важную роль в росте объемов среднего и малого производства. Теперь любой гражданин Российской Империи получал право открыть ремесленное или иное производство: «добровольно заводить всякого рода станы и рукоделия производить, не требуя на то уже иного дозволения от вышнего и нижнего места».

Купцы с капиталом выше 500 рублей освобождались от подушной подати, ее заменял налог с дохода. Манифест был дополнен именным указом императрицы от 25 мая 1775 года, вводящим конкретные границы объема капиталов, определяющих принадлежность к той или иной купеческой гильдии.

Отменялись сборы с мелкого промысла и монополии на добычу и обработку ресурсов.

Увы, несмотря на все благоприятные для экономики реформы, общий результат правления Екатерины был неудовлетворительным. Историк Николай Чечулин отмечал, что «финансовая и вообще экономическая сторона является наиболее слабою и наиболее мрачною стороною екатерининского царствования». Дело в том, что ситуация при Екатерине отличалась необычайной двойственностью: «экономический либерализм» в ней сосуществовал с крупными займами и технологической отсталостью. Войны и траты на множественных фаворитов разоряли страну. Внешние займы Екатерины II и начисленные на них проценты были полностью погашены только в 1891 году.