Покровский собор в Воронеже

Покровский собор - образец архитектуры русского классицизма, на рубеже XIX и XX веков считавшийся одной из красивейших построек в Воронеже.

Впервые воронежская церковь в честь Покрова Пресвятой Богородицы упомянута в 1615 году в Дозорной книге Григория Киреевского:

«Слобода Беломестных атаманов и казаков, а в слободе церковь во имя Покрова Пресвятой Богородицы, древяна, клецки, с папертью, а в церкви образы и колокола и всякое церковное строение приходских людей».

Белое место - пригородная слобода с населением из служивых людей, освобожденных от уплаты налога в казну.

Разрешение на возведение каменного Покровского храма святитель Митрофан выдал в 1700 году.

Здание строили в несколько этапов. Первым освятили придел во имя Сретения Господня в 1748 году, а второй придел, во имя иконы Божией Матери («Знамение»), отстроили лишь в конце XVIII века. Самая древняя часть храма - трапезная. Она практически по окна «вросла» в землю. Это и есть самая первая каменная церковь Покрова.

В 1823 году храм решили обновить, но богослужения на время строительства не прекращались. Главным архитектором храмовой части, украшенной ионическим портиком и широким барабаном главного нефа, считается Иван Блицын, но доподлинно это неизвестно. Освящен храм архиепископом Антонием 14 июля 1841 года

Ночью 24 мая 1870 года Покровский храм ограбили, «через алтарную дверь посредством снятия замков» вынесли железный сундук с казначейскими билетами на две тысячи рублей, две столовые серебряные ложки и сто рублей наличными. Воров найти не удалось.

В начале ХХ века Покровский храм содержал в приходе 1282 человека и жил на проценты переданного в дар капитала размером более 8000 рублей и плату за аренду 54 десятин земли.

В 1922 году церковные ценности собора были изъяты. На следующие несколько лет в храме утвердились представители раскольничества, но в итоге здание и у них здание изъяли. 13 апреля 1933 года теперь уже в бывшей Покровской церкви открыли Антирелигиозный музей. Посещавшие его старожилы помнят закрепленный под куполом маятник Фуко. Во время Великой Отечественной войны Антирелигиозный музей был эвакуирован, а по возвращении слился с краеведческим.

В январе 1943 года после освобождения Воронежа от немецких оккупантов возле церкви развернули выставку немецкой трофейной техники. Само здание было сильно повреждено при бомбёжках и артобстрелах: сгорело покрытие купола, крыша и стропила на трапезной, обрушились карнизы, сбиты кресты. Вернувшиеся в разрушенный город воронежцы приспособили церковь под жилье, разместившись даже на колокольне.

После победы воронежцы стали ходатайствовать о возвращении храма верующим. Патриарх Алексий I дважды поддерживал их просьбу своими обращениями. 2 марта 1948 года Совет по делам Русской православной церкви принял решение: «Удовлетворить ходатайство верующих об открытии Покровской церкви в городе Воронеж и предложить уполномоченному Совета при Воронежском облисполкоме зарегистрировать общину и оформить передачу ей здания церкви и культового имущества».  26 мая здание было передано православной общине. Настоятелем храма назначили протоиерея Василия Казьмина.

17 сентября 1989 года в Покровский собор торжественно передали мощи святителя Митрофана. До этого времени они хранились в Воронежском областном краеведческом музее. В церковном календаре эта дата значится как второе обретение мощей воронежского первосвятителя.

5 декабря 2009 года мощи небесного покровителя Воронежской земли были перенесены в новый Благовещенский кафедральный собор Воронежской и Борисоглебской епархии. В том же году Центральный Банк России выпустил в обращение памятную серебряную монету 3 рубля, посвященную Покровскому собору.