Как Петр I Россию делил

До 1708 года территория Российского государства делилась на различные по размеру и статусу разряды и уезды, которые стихийно формировались из бывших территорий завоеванных княжеств и ханств. Отношения между центром и провинцией были крайне сложными и запутанными, а система управления территориями - крайне громоздкой.

Первые 8 губерний появились в ходе реформы Петра I, по его указу от 29 декабря 1708 года.

Новые административные единицы возглавлялись губернаторами или генерал-губернаторами, которые выполняли административную, полицейскую, финансовую, судебную функции. При этом границы губерний были достаточно условными. Поэтому позже Петр провел еще одну реформу административного деления. Законодательно процесс был закреплен 29 мая 1719 года указом «Об устройстве губерний и об определении в оныя правителей».

Губернии были разделены на провинции, а провинции, в свою очередь - на дистрикты (районы). Во главе провинции стоял воевода, а во главе дистрикта — земский комиссар. Согласно этой реформе высшей областной единицей Российской империи становилась провинция, а губернии выполняли роль военных округов. Провинциальные воеводы подчинялись губернаторам только в военных вопросах, в гражданских делах воеводы отчитывались перед сенатом.

Московская губерния разделилась на 9 провинций: Владимирскую, Калужскую, Костромскую, Московскую, Переслав-Залесскую, Переяслав-Рязанскую, Суздальскую, Тульскую и Юрьево-Польскую.

Киевская губерния теперь состояла из 4 провинций: Белгородской, Киевской, Орловской и Севской.

Кроме того, в указе были закреплены Казанская, Рижская, Санкт-Петербургская, Сибирская, Нижегородская, Азовская и Архангелогородская губернии.

В ходе реформы 1727 года Белгородская, Орловская и Севская провинции отошли к новой Белгородской губернии, а в Киевской губернии провинций не осталось, и еще появилась Новгородская губерния.

Провинция как административно-территориальная единица Российской империи просуществовала до 1775 года и была упразднена 7 ноября указом Екатерины II «Учреждения для управления губерний».