Загадка мери: В Ивановской области нашли уникальный некрополь воинов

Археологи приоткрыли завесу тайны над древней историей. Экспедиция Института археологии РАН завершила второй сезон раскопок средневекового некрополя Шелебово в Ивановской области, и результаты оказались поразительными. Памятник кардинально меняет представление о жизни и обычаях местного финно-угорского населения - летописного племени меря.

Изначально археологи искали следы большого курганного могильника, изученного еще в 1852 году. Однако некрополь Шелебово оказался «невидимкой»: он расположен на возвышенности, давно распаханной под поля, без каких-либо видимых следов погребений на поверхности. Но земля здесь буквально нашпигована артефактами.

За два сезона ученые собрали около 550 средневековых предметов: украшения, бытовые вещи и, что самое главное, предметы вооружения. Многие из них были обожжены огнем, а некоторые - оплавлены до неузнаваемости. Это стало первой подсказкой: здесь хоронили по обряду кремации.

Самым поразительным открытием стали уникальные «оружейные комплексы». Археологи обнаружили десять таких скоплений, в которых предметы были воткнуты в землю острием вниз и сохранились в своем первоначальном положении, словно их оставили только вчера.

Наконечники копий и дротиков, боевые топоры, ножи, удила и детали конской сбруи -все это было аккуратно установлено в грунт, образуя символические инсталляции. В шести комплексах находилось от 3 до 19 предметов. Это не были клады или простые захоронения. Ученые пришли к выводу, что это специально размещенные дары, следы особого погребального ритуала. После сожжения тела воина-всадника его оружие и снаряжение собирали и помещали в землю отдельно, вкладывая в этот акт глубокий символический смысл. Анализы подтвердили: эти предметы побывали в погребальном костре.

Украшения, найденные на памятнике, рисуют картину оживленных торговых и культурных связей. Коллекция богата и разнообразна: это и шумящие подвески, и браслеты, и гривны, характерные для поволжско-финских племен VIII - X веков.

Особый интерес вызывают несколько находок. Ременная гарнитура неволинского типа, родом из Прикамья, оказалась здесь в VIII веке, что свидетельствует о дальних торговых путях. А фрагмент арабского дирхама 756/757 года и целая монета 897/898 года позволяют точно датировать период существования некрополя. Единственная христианская реликвия - створка энколпиона - появилась здесь значительно позже, уже после того, как могильник был заброшен.

Открытие в Шелебово имеет огромное значение. До сих пор эталонным памятником мери считался Сарский могильник под Ростовом, но его раскопки в 1930-х годах были недостаточно документированы. Шелебово, с его великолепно сохранившимися и четко зафиксированными «оружейными комплексами», впервые позволяет детально реконструировать погребальные традиции загадочного древнего народа.

Оказалось, что меря в этих краях не хоронили в грунтовых ямах, как их соседи мурома или мордва. Их обряд был иным - это были «поверхностные кремации», следы которых веками скрывала пашня.

Уникальные шелебовские комплексы заставляют по-новому взглянуть на мерянское общество. Оно было высоко милитаризированным. Воинский статус здесь имел колоссальное значение, а оружие обладало высочайшей символической ценностью, становясь центральным элементом погребального культа.