Полторацкий создал в Калужской губернии академию русского земледелия

Дмитрий Маркович Полторацкий – помещик, устроитель усадьбы Авчурино, человек, сумевший перенести передовой дух европейского Просвещения на живописные берега Оки и создать не просто имение, а настоящую академию русского земледелия.

Дмитрий Маркович родился в Санкт-Петербурге 3 июня 1761 года, когда Российская империя только начинала привыкать к роскоши и масштабу екатерининского века. Мальчик получил домашнее воспитание и отправился на учебу в Штутгарт. Юношеские годы Полторацкого прошли в путешествиях по Европе.

Еще ребенком, в 8 лет, он был записан в военную службу - обычная практика для дворянских детей того времени. К 1787 году Полторацкий дослужился до подполковника, однако военная карьера привлекала его крайне мало. В 1792 году, выйдя в отставку с причислением к Коллегии иностранных дел, 31-летний Полторацкий делает шаг, определивший всю его дальнейшую жизнь: он приобретает имение Авчурино.

Эксперимент на берегу Оки

Представьте себе Калужскую губернию конца XVIII века. Размеренный уклад, трехполье, соха и привычка полагаться на «авось». И вдруг в этой тишине появляется человек, который решает перекроить все на английский манер. Купив 2700 десятин земли на левом берегу Оки, Полторацкий с жаром, достойным столичного интеллектуала, берется за переустройство мира.

Он выписывает из Англии семена, инструменты, а главное - людей. Иностранные агрономы начинают учить русских мужиков работать по-новому. В Авчурине появляются тяжелые английские плуги, бороздящие землю глубже, чем привычная соха, и бороны с железными зубьями, которые не ломались после первой же борозды.

Но главным новшеством стал плодопеременный севооборот. Полторацкий одним из первых в России отказался от хищнического истощения почвы, введя систему, подсмотренную у английских и немецких фермеров. Крепостные крутили пальцем у виска, глядя на то, как барин заставляет сеять траву там, где всегда росла рожь. Однако результат не заставил себя ждать.

Бесплатный университет для крепостных

Полторацкий понимал: прогресс нельзя насадить палкой, ему можно только обучить. Поэтому в Авчурине была организована бесплатная школа для крепостных крестьян, причем не только своих, но и чужих. Помещики из отдаленных губерний, прослышав о диковинном имении, присылали к Полторацкому своих людей - учиться обращению с плугами, молотилками и правильному уходу за скотом.

Конный завод имения находился под управлением английского специалиста, Полторацкий держал много первоклассных арабских и английских жеребцов.

На службе империи

Заслуги Полторацкого были замечены на самом верху. В декабре 1797 года его назначают членом Экспедиции Государственного хозяйства - собрания лучших агрономических умов страны. Правда, служба в коллегиях тяготила деятельную натуру, и уже через год, получив чин статского советника, он вышел в отставку, чтобы целиком посвятить себя любимому Авчурину.

Зенитом славы имения стал 1816 год, когда усадьбу посетил император Александр I. К тому времени Авчурино, помимо образцовых полей, блистало и оранжереей, в которой зрели апельсины, персики, лимоны и абрикосы – невероятная редкость для средней полосы России.

В 1818 году Полторацкий вновь возвращается к общественной деятельности. Он входит в совет только что созданного Общества сельского хозяйства, возглавляет его Практический отдел и горит новыми идеями. 5 марта на заседании Общества он предлагает учредить Экспериментальную ферму и назначать премии тем хозяевам, кто будет сажать картофель, вводить травосеяние и использовать современные машины. Он видел будущее России в образованном, рачительном хозяйстве.

Но судьба отвела ему лишь несколько месяцев на реализацию этих планов. 8 декабря 1818 года Дмитрий Маркович Полторацкий скончался. Его похоронили у стен скромной авчуринской церкви Николая Чудотворца.

Однако вдова, Анна Петровна, решила увековечить память супруга достойно. В 1820 году она заложила теплый придел в честь Сошествия Святого Духа с мавзолеем-усыпальницей. Работы поручили знаменитому архитектору Василию Петровичу Стасову. В феврале 1825 года придел освятили, а в 1826 году прах Дмитрия Марковича с почестями перенесли в новый мавзолей-усыпальницу.