Андрей Константинович - Нижегородско-Суздальский князь

Если взглянуть на карту Северо-Восточной Руси XIV века, можно заметить, как хаотично, словно лоскутное одеяло, лежали границы княжеств. Ордынские ханы сознательно кроили русские земли, не давая ни одному центру набрать силу. В этом водовороте рождались и исчезали уделы, рушились союзы и поднимались новые династии.

В октябре 1341 года Узбек-хан совершил один из таких геополитических разворотов. Он разделил Владимирское великое княжество, передав Нижний Новгород и Городец суздальскому князю Константину Васильевичу. Так на карте появилось Нижегородско-Суздальское великое княжество - огромная территория по среднему течению Нерли Клязьминской, нижним течениям Клязьмы и Оки, среднему течению Волги — от низовьев Унжи до низовьев Суры.

В 1355 году, после кончины отца, на престол взошел его старший сын Андрей Константинович. В летописи об этом сказано: «В лето 6863. Князь Андрей Константинович по преставлении отца своего поиде в Орду к царю Джанибеку и взят степень отца своего, Суздаль и Новъгородъ Нижнеи и Городецъ. И прииде на Русь в свою отчину с пожалованием от царя и седе на княженье Суздальском».

Став великим князем, Андрей Константинович дал уделы младшим братьям: Дмитрию отошел Суздаль, Борису - Городец с Поволжьем и берегами Суры. Лишь самый младший, Дмитрий, остался без удела, но нашел приют в Суздале.

В Орде тем временем началась «великая замятня» - череда переворотов, убийств и смен ханов. Когда власть захватил Хыдырь он вспомнил и про русские дела. Великий князь Московский Дмитрий (будущий Донской) был еще отроком, и хитрый хан предложил владимирский престол Андрею Константиновичу.

Это был соблазн, от которого редко отказывались. Но Андрей Константинович понимал, что в будущем это может обернуться братоубийственной усобицей, и предпочел остаться в своей отчине.

Тогда хан отдал ярлык на великое княжение во Владимире его брату — Дмитрию Константиновичу.

В 1363 году, чувствуя тяжесть мирских забот и бремя власти, Андрей Константинович передал фактическое управление нижегородскими землями младшему брату Борису. А когда на его землю обрушилась засуха, и начался голод, Андрей Константинович оставил княжеские палаты и принял постриг.

Оставив суету власти, он искал спасения в молитве, но вскоре вскоре тяжелая болезнь сломила его тело. Чувствуя приближение кончины, великий князь принимает схиму, требующую полного отречения от мира.

«Преставися кроткий, и тихий, и смиренный, и многодобродетельный великий князь Андрей Константинович, во иноцех и в схиме» 2 июля 1365 года.

Русская православная церковь причислила его к лику святых. Святой благоверный князь Андрей Константинович стал небесным покровителем тех земель, которыми правил недолго, но праведно. Нижегородско-Суздальское великое княжество просуществовало еще почти три десятилетия после его кончины, до 1393 года и дважды возрождалось в следующем столетии.