Масленица - Зимы поминки

В народном календаре восточных славян Масленица занимает особое пограничное положение. Это неделя, которая разделяет два великих цикла жизни природы и человека: сытое, но суровое зимнее время и голодный, но полный надежд Великий пост, за которым следует обновление - Пасха. Именно это пограничное состояние и породило столь странное название - «зимы поминки».

Говорят, в стародавние времена, когда мир еще только учился дышать в такт смене времен года, над землей сгустилась великая печаль. Злой дух Карачун в сговоре с ведьмой Зимой решили, что не будет больше весны, не будет лета - лишь вечный снег и мертвая тишина. Но светлые боги уговорили лютую чету поделить год: мол, половина - вам, царство холода, а половина - людям, на тепло и урожай.

Но когда пришел срок уступать дорогу юной Весне, старуха Зима заартачилась. Затянула небо косматыми тучами, развязала меха с метелями и вьюгами, решив заморозить саму надежду.

И тогда с небес сошла добрая богиня Лада. Сжалилась она над людьми и дала им простое, но могучее оружие. «Пеките, - молвила Лада, - малые солнца. Делайте их румяными да горячими, чтоб дух Зимы не вынес вашего жара». И задымили трубы во всех домах, зашкворчало тесто на сковородах. Запах тепла пополз по земле, и старуха Зима поняла: ей не совладать с этим натиском. Сгинула она, уступая место Весне.

С той поры повелось: каждый год люди пекут блины, справляя поминки по зиме.

По почему же именно поминки? Историки и этнографы объясняют, что блин для славянина был не только символом светила, но и древнейшей поминальной пищей.

Масленица - это удивительный сплав древней языческой философии и народного жизнелюбия. Люди плакали и смеялись одновременно. Блинами наши предки провожали зиму в мир иной, в небытие до следующего года. Они благодарили ее за белый пушистый снег и отдых от трудов, но вместе с тем сжигали чучело, отправляя старуху в костер, как отправляют в последний путь все отжившее. Чтобы родилось новое, старое должно уйти достойно.