2 октября – сегодня день рождения электронной почты

Работы над созданием электронной почты велись с начала 60-х годов ХХ века. Но существовавшие тогда программы были несовершенны. Например, почтовый клиент mail мог пересылать сообщения только в пределах одного мейнфрейма (большого компьютера).

Программист Раймонд Томлинсон в 1971 году внедрил программу электронной почты в системе ARPANET, предшественнице Интернета. Это была первая система, способная доставлять письма пользователей на разных хостах. Для достижения этой цели Рэй использовал знак «собака», который отделял имя пользователя от названия их компьютера. Эта схема по сей день используется в электронных адресах.

Стоит отметить, что собакой знак в электронной почте называют далеко не во всех странах. В Польше и Германии – это скрепка или обезьяна, в Турции – розочка, в Италии – улитка, в Америке и Финляндии – кошка, а в Китае и на Тайване - мышонок.

Первое электронное письмо Томлинсон отправил со своего компьютера, находящегося в его лаборатории, на машину, расположенную в соседней комнате. Текст сообщения не сохранился. Программист описывал его смысл, как что-то незначительное, вроде набора букв «QWERTYUIOP».

В 2012 году Раймонд вошел в Зал славы Интернета в категории «Инноваторы» с комментарием: «Программа электронной почты Томлинсона произвела полную революцию, коренным образом изменив способ общения людей».

В Европе и Америке электронную почту принято обозначать как «email» или «e-mail». В Русском орфографическом словаре зафиксировано кириллическое написание «имейл». Де-факто в официальных русскоязычных документах обычно употребляют выражение «электронная почта», а в списке контактов используют «e-mail». В разговорном сленге используется жаргонизмы «мыло» и «электронка».