5 мая. В России - День водолаза

На фото - крейсер «Африка», учебный корабль водолазной школы до 1917 года

История праздника связана с открытием первой водолазной школы в России. По указу императора Александра III учебное заведение было основано 5 мая 1882 года в Кронштадте.

После окончания Крымской войны и освобождения Севастополя возникла необходимость организовать работу по подъему орудий с затопленных кораблей и расчистке фарватера. С 1861 года в Российском императорском флоте были введены в штаты экипажей военных кораблей водолазы, а водолазное снаряжение стало табельным имуществом.

В 1881 году командир императорской яхты «Ливадия» капитан 1 ранга Владимир Павлович Верховский составил проект создания водолазной школы в России.

Кронштадтская водолазная школа была утверждена (5 мая) 1882 года Адмиралтейств-советом Морского ведомства России, на основании указа императора Александра III. В ученом заведении следовало готовить «опытных в водолазном деле офицеров и нижних чинов для судовых надобностей и подводных минных работ». Курировал проект родной брат императора генерал-адмирал Великий князь Алексей Александрович.

Уже за первый год работы школа подготовила более 200 специалистов, а с 1882 по 1917-й выпустила 2695 водолазов. 

Выпускники водолазной школы создали ряд уникальных приборов для работы под водой. Например, первый в мире фотоаппарат для подводных съемок, подводный электрический светильник, телефонная водолазная станция, подводный железоискатель и другие.

В годы советской власти водолазная школа сменила несколько городов базирования. В настоящее время ее преемником считается 17-я военно-морская школа младших специалистов имени адмирала Ф. С. Октябрьского в городе Слюдянки в Иркутской области. Это единственное в России учебное заведение, которое готовит водолазов для всего Военно-морского флота. В 2002 году в честь даты открытия водолазной школы и был учрежден День водолаза.