Николай Устрялов - придворный историк Николая I

«История всегда была наставницею человека;

но никогда уроки ея не были столь поучительны,

как в наше время».

(Н.Г. Устрялов. «Сказания князя Курбского». Предисловие)

Николай Герасимович Устрялов - русский историк, археограф, педагог, профессор русской истории Санкт-Петербургского университета. Автор гимназических учебников и один из основоположников русской исторической школы. Уроженец Орловской губернии.

Николай Устрялов появился на свет 16 мая 1805 года. Его отец был крепостным управляющим князя Ивана Борисовича Куракина.

Отучившись в Орловской мужской гимназии, Николай поступил в Санкт-Петербургский университет, успешно его окончил и 9 июня 1824 года устроился на службу в канцелярию министра финансов. Вскоре способного юношу заметил товарищ министра народного просвещения граф Дмитрий Блудов и предложил ему разобрать бумаги, хранившиеся в кабинете Александра I. Эта работа стала первым шагом к написанной в будущем «Русской истории». Одновременно началась плодотворная научно-публикаторская деятельность ученого.

В 1831 году Устрялов приступил приступает к выпуску пятитомных «Сказаний современников о Димитрии Самозванце». За этот труд Академия наук наградила автора Демидовской премией. В 1833 году увидели свет «Сказания князя Курбского» в двух томах. И снова Демидовская премия. Публикации Устрялова имели успех и были впоследствии неоднократно переизданы. В это же время он становится преподавателем всеобщей и русской истории в Санкт-Петербургском университете.

Сблизившись с министром народного просвещения графом Сергеем Семеновичем Уваровым, Устрялов участвует в разработке теории официальной народности и ее известной триады «православие - самодержавие - народность». В основе теории лежали крайне консервативные взгляды на просвещение, науку, литературу. И вот Устрялов становится ее проводником на практике. Следующие десятилетия, вплоть до 60 годов, его учебные пособия будут официальными и единственными учебниками по истории. Это были первые профессиональные работы, представлявшие российскому обществу целостное и последовательное изложение прошлого страны с древнейших времен до середины XIX века.

Учениками Устрялова были Чернышевский, Писарев, Тургенев и другие знаменитые литераторы. Здесь стоит отметить, что поколение молодых людей, выросшее на его лекциях, в значительной мере отрицало «православие - самодержавие - народность», однако о создателе триады они неизменно отзывались с огромным уважением.

Так, Иван Сергеевич Тургенев, в свое время сдававший Устрялову экзамены, под влиянием его научных работ даже хотел написать исторический роман.

В то же время положение придворного историка ставило Устрялова в сложные отношения с коллегами. Порой ему приходилось жертвовать научной достоверностью и идти на существенные уступки николаевской цензуре. Но в целом роль официального историографа Российской империи Николая Герасимовича вполне устраивала. В 1842 году ученый был допущен к секретным государственным архивам для работы по истории эпохи Петра I. Что было показателем высочайшего доверия и подтверждением статуса ведущего российского историка.

«Устрялов - человек весьма благонамеренный и верноподданный, но притом усердный, дотошный исследователь», - характеризовали Николая Герасимовича современники.

В 1855 году не стало главных покровителей Устрялова – Уварова, и Николая I. Все последующие годы вплоть до своей смерти ученый посвятил своему главному труду: «История царствования Петра Великого». Из задуманных десяти томов ему удалось выпустить только первые четыре тома и том шестой. Пятый том остался нереализованным.

Николай Герасимович Устрялов умер в Царском Селе 20 июня 1870 года.