Братья Алексей Матвеевич и Димитрий Матвеевич Позднеевы

Их судьбы пролегли из сердца России на Дальний Восток и обратно, озаренные светом знания и омраченные тенью трагедии. Братья Алексей и Дмитрий Позднеевы - два титана российского востоковедения, чьи жизни стали отражением целой эпохи: ее интеллектуального расцвета и ее жестоких потрясений.

Старший: Просветитель степей

Алексей Матвеевич Позднеев, появившийся на свет 27 сентября 1851 года в Орле, всей душой ушел в бескрайние просторы Монголии. Окончив Орловское духовное училище, он отправился в Санкт-Петербург, где на факультете восточных языков его талант раскрылся в полной мере. Он стал не просто ученым, а первооткрывателем. Его страстью были монгольские письменные памятники - древние хроники и особенно «хождения», своеобразные путевые заметки и духовные откровения буддийских паломников.

Его научный путь - это диалог культур. В середине 1890-х годов судьба свела Алексея Позднеева с калмыцким монахом Баазой Менкеджуевым. В их сотрудничестве родился уникальный труд: перевод «хождения» со старокалмыцкого на русский. Когда книга увидела свет в 1897 году, она произвела настоящую сенсацию, открыв российским ученым неизведанный пласт духовной литературы. Алексей Позднеев был и талантливым педагогом: он первым в России начал читать курс по истории монгольской литературы и учить студентов понимать не только древние тексты, но и современные официальные бумаги. Его беспокоила проблема калмыцкого образования, он стремился установить надежную связь между официальной наукой и живой традицией народов Степи.

Энергия организатора привела его на самый край империи - во Владивосток, где он стал одним из отцов-основателей и первым директором Восточного института, призванного готовить кадры для диалога с Азией.

Младший: Синолог и японист

Дмитрий Матвеевич Позднеев, родившийся 8 февраля 1865 года, пошел по стопам старшего брата, также блестяще окончив факультет восточных языков в Санкт-Петербурге. Но если Алексей смотрел в сторону монгольских степей, то Дмитрий обратил свой взор к Японии и Китаю. Он стал крупнейшим японистом и синологом, продолжая семейное дело служения востоковедению. В 1904 году именно он принял от Алексея бразды правления Восточным институтом во Владивостоке, возглавив его в сложный период Русско-японской войны.

Две судьбы на изломе эпох

Революция 1917 года расколола не только страну, но и судьбы братьев.

Алексей Матвеевич, уже немолодой ученый, нашел пристанище на Юге России. Он не прекратил преподавать, став профессором вновь созданной кафедры монгольской словесности на историко-филологическом факультете Донского университета в Ростове-на-Дону. Он ушел из жизни 30 сентября 1920 года, успев избежать надвигающегося террора.

Дмитрию Матвеевичу выпала куда более горькая участь. Обладая колоссальными знаниями, востребованными и новой властью, он продолжал педагогическую деятельность: преподавал в Ленинграде, в Институте народного хозяйства имени Плеханова, а с 1923 года - в Москве, в Военной академии имени Фрунзе, где готовил военных специалистов по странам Востока. Но в годы Большого террора его прошлое, связи и огромный авторитет стали приговором. 30 октября 1937 года профессор Дмитрий Позднеев был расстрелян. Его имя на долгие десятилетия вычеркнули из истории науки.

Судьба Дмитрия Позднеева - трагический символ эпохи, когда лучшие умы нации уничтожались собственной страной. Справедливость, хотя и запоздалая, восторжествовала лишь 17 февраля 1958 года, когда он был реабилитирован.

Сегодня наследие братьев Позднеевых - памятник интеллектуальной отваге, бескорыстному служению знанию и диалогу между цивилизациями.