Герой Советского Союза Матвей Окороков: Надо смолоду готовить себя к жизни

Матвей Петрович Окороков - танкист, участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза.

Он родился в живописном селе Ламское, на Липецкой земле, 22 августа 1915 года. Здесь формировался его характер – спокойный и уверенный в себе. Отслужив в армии, Матвей окончил педагогическое училище, поступил на заочное отделение в институт и работал учителем в сельской школе. Он учил ребят не только грамоте, но и сеял разумное, доброе, вечное в их душах.

- Надо смолоду готовить себя к жизни. Надо знать многое. У нас впереди дел - непочатый край, - говорил ученикам молодой педагог.

В 1942 году, когда враг стоял у стен Сталинграда, Окороков снова надевает шинель и теперь осваивает управление танком. К тому времени наша танковая промышленность уже набрала высокие темпы. Это позволило продолжить формирование новых отдельных танковых и механизированных соединений, в составе которых находился и взвод Окорокова.

Летом 1943-го лейтенант Окороков командовал взводом 209-го танкового батальона. 22 июля поступил приказ: занять деревню Неплюево (Орловская область). Взвод Окорокова, как раскаленный клинок, врезается в оборону врага. Грохот моторов смешивается с ревом орудий. Окороков ведет своих вперед, сметая огневые точки противника. В этот день решалась судьба не просто деревни, а плацдарма для наступления.

И тут - удар. Снаряд пробивает броню машины Окорокова. Танк застывает на месте, объятый дымом. Казалось бы, экипажу конец. Но Матвей принимает решение спешиться и продолжить бой. Танкисты превращаются в пехоту и занимают круговую оборону в одном из уцелевших домов. А когда фашисты подожгли дом, но под прикрытием густого дыма, отстреливаясь, тяжело раненный Матвей сумел вывести танкистов в расположение своего батальона. К своим удалось вернуться без потерь. Это высочайший уровень тактического мышления и самообладания.

За этот бой 23 сентября 1943 года Матвею Окорокову было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.

Но война не щадит никого, даже лучших. 5 марта 1945 года в воздухе уже витало ощущение победной весны, но бои за освобождение Польши были еще кровавыми. В этот день танкист Окороков погиб в бою близ города Познань. Матвей Окороков прожил всего 29 лет. До последнего вдоха он защищал своих товарищей и выполнял приказ.