Про чудь белоглазую, золото, серебро и Демидовых

Волки, львы, олени, диковинные птицы, витые браслеты, затейливые пряжки… Преискусно деланы. Да все из золота! Нигде доселе Петр Алексеевич не встречал ничего подобного.

Знал Никита Демидов, чем угодить царю и расположить его к себе. А тут повод для подарка представился самый подходящий – родился долгожданный царевич Петр Петрович.

Праздник был большой, с великолепным фейерверком. Но у царя из головы все не шел демидовский подарок. Откуда вещицы? Что за мастера сработали? Каких только диковин в чужих краях Петр ни насмотрелся, а в своей земле про такое сокровище и не ведал.

Оказалось, что подарок Никита Демидов в буквальном смысле раздобыл из-под земли. Такое золото вскоре стали называть «бугровым» - найденным в «буграх», древних курганах Сибири.

По легенде, на огромных пространствах от Иртыша до Енисея жил когда-то мифический народ - чудь белоглазая, но, испугавшись прихода русских, он ушел в подземные пещеры, завалив все входы, и оставив сверху только бугры-курганы.

Сбор «чудского» наследия активизировал Петровский указ, вышедший в 1717 году: «Древние золотые и серебряные вещи, которые находятся в земле древних поклаш, всяких о людям велено объявлять по Тобольску и велело у них брать те вещи в казну великого государя, а отдавать им за те взятые вещи ис казны деньги».

Так зародилась первая в России археологическая коллекция. В наши дни уникальное собрание представлено в Государственном Эрмитаже. Порядка 250 артефактов V – I веков до н.э. составляют знамению Сибирскую коллекцию Петра I.

Но как эти вещи оказались в руках Никиты Демидова? Родоначальник знаменитой династии не был ни коллекционером (это придет в семью позже), ни, тем более, археологом. Хотя, как выяснилось, и содействовал развитию «бугрования».

Пока все, во исполнение царского указа, увлеченно откапывали диковинные фигурки, Никита и его сын Акинфий искали источник драгоценного материала, из которого они были сделаны. «Чудские» звери, верней, поставляющие их бугровщики, вывели дальновидных промышленников на месторождения золотых и серебряных руд.

Сначала тайно. Потом официально Акинфий Демидов стал разрабатывать чудские копи - первые в нашей стране серебряные рудники. Благодаря этому Россия уже к 1725 году перестала зависеть от западных поставок серебра. А ко второй половине XVIII века российские драгоценные металлы вышли на лидерские позиции мирового рынка и сохраняют их по сей день.

Материал подготовлен в рамках сотрудничества с Историко-мемориальным музеем Демидовых, филиалом Тульского музейного объединения.