Государственный академический Большой театр России - один из самых знаменитых и значимых в мире. Для каждого артиста выход на его сцену считается самой большой наградой и признанием таланта.

История театра начинается в конце XVIII века. 17 (28) марта 1776 года губернский прокурор князь Пётр Васильевич Урусов получил высочайшее соизволение императрицы Екатерины II «содержать… театральные всякого рода представления, а также концерты, воксалы и маскарады».  

Вскоре князь передал дела своему компаньону, английскому предпринимателю Майклу Меддоксу. Возведенный им театр открыл свои двери в 1780 году. Тогда он назывался тогда Большим Петровским - по названию улицы, на которой располагался. Однако в 1805 году это сооружение сгорело.

В течение трех лет труппа давала представления в домашних театрах московской знати. Потом построили деревянный театр, который тоже сгорел. Теперь артисты переместились в дом Апраксина, но площадка оказалась тесной и неудобной.

В 1816 году вновь приняли решение о строительстве. Примечательно, что одним из условий было сохранение истории – при возведении следовало использовать часть обгоревшей стены от первого здания.

В итоге за основу был взят проект профессора А.А. Михайлова, переработанный архитектором О.И. Бове. Величественное здание в стиле ампир своим видом призвано было напоминать о великой победе в войне 1812 года. Сезон открыли в 1825 году. Новое здание получило массу хвалебных отзывов от современников. Отныне перед их глазами возникло поражающее своим великолепием сооружение, в котором можно наслаждаться выступлениями лучших артистов.

В воспоминаниях Сергея Аксакова читаем: «Большой Петровский театр, возникший из старых, обгорелых развалин изумил и восхитил меня… Великолепное громадное здание, исключительно посвященное моему любимому искусству, уже одной своею внешностью привело меня в радостное волнение».

«Блеск костюмов, красота декораций, словом, все театральное великолепие здесь соединилось, как равно и в прологе», - писал князь Владимир Одоевский.

В 1843 году были проведены большие работы по реконструкции здания. Потом опять случился пожар и театр вновь пришлось восстанавливать.  В конце XIX века «поехал» фундамент, и на стенах стали появляться трещины. Так начался еще один капитальный ремонт.

С 1918 года Большой театр стал называться академическим, но его дальнейшее существование оказалось под большим вопросом. Несколько после революции не прекращались споры о судьбе театра. Многие, начиная с Ленина, высказывались за его закрытие. На защиту встали Сталин, нарком просвещения Анатолий Луначарский и председатель Всероссийского ЦИК Михаил Калинин.

Теперь в театре не только ставили спектакли, но и проводили Всероссийские съезды. В 1928 году с целью ликвидации ранговой иерархии посетителей перепланировали ряд лестниц и других помещений, старый занавес с изображением квадриги Аполлона заменили новым.

В годы Великой Отечественной войны коллектив Большого театра был эвакуирован в Куйбышев. Артисты продолжали трудиться, несмотря на тяжелые условия для проживания. Большая часть заработанных средств уходила на нужды фронта. Работа в Москве возобновилась уже в июле 1943 года.

В 2002 году открылась новая сцена Большого театра. Пока исторические подмостки были на реконструкции, она использовалась в качестве альтернативы для выступлений. Ремонт Большого театра оказался невероятно дорогостоящим, составив 35 млрд рублей.

В 2016 году на фасаде здания появился экран, на котором транслировались известные постановки. Ограничения, последовавшие за ростом заболеваемости в период пандемии 2020 года побудили руководство разместить записанные выступления в интернете. Это позволило миллионам человек увидеть знаменитые постановки Большого театра. Новый формат взаимодействия с аудиторией стал еще одной ступенью в развитии легендарного учреждения культуры.

8 июля 2023 года в Ясной Поляне состоялся первый в истории Большого театра показ балетного спектакля на открытой сцене. Об этом сообщил директор Большого театра Владимир Урин. На театральном фестивале «Толстой» представили балет «Анна Каренина» в постановке Джона Ноймайера.